ウナイ・シモン、4年後の地元W杯出場に否定的「今大会が最後の可能性」

【写真】今大会無失点のスペイン代表守護神ウナイ・シモン［Getty Images］

FIFAワールドカップ2026に出場しているスペイン代表のGKウナイ・シモン（アスレティック・ビルバオ）が、今大会が最後のW杯となる可能性もあると口にした。8日、スペイン紙『アス』が伝えている。

2020年にデビューしたスペイン代表で、通算63キャップを保持するシモンは、1997年6月11日生まれの現在29歳。EURO2024の優勝に貢献したレサマ育ちの守護神は、北中米W杯でもラ・ロハの“最後の砦”として君臨。ラウンド16までの全5試合でクリーンシートを達成しているほか、大会レコードの最長無失点時間（609分間／カタールW杯の日本戦を最後に無失点継続）を大幅に塗り替えている。

現地時間10日に、準々決勝のベルギー戦を控えるスペイン代表。そんななかで、スペイン紙『アス』のインタビューに応じたシモンは、「ポルトガル戦は転機だった。（昨年の）ネーションズリーグや、前回大会のラウンド16敗退の悔しさが心に引っかかっていたからね」と振り返りつつ、「あとは、（W杯の）準々決勝に進出するということがどういう感覚なのか、これまで知らなかった」と全世界が熱狂するサッカーの祭典で8強に入った実感にも触れ、「どの試合も、決勝戦のつもりで臨むべきだと考えている。ベルギー戦もまさにね」と未知なる舞台での戦いを見据えた。

そんなシモンにとって、今大会が最後のW杯となる可能性もあるようだ。他メディアにて、自身が33歳で迎える、地元開催のワールドカップに出場している姿が想像できない、と口にしていたのだが、改めてそれについて問われたアスレティック・ビルバオの守護神は、「今のところは、ね」と前置きした上で、「スペインでのワールドカップには出場できないと思う。年齢的にもだし、キャリアの終わらせ方という意味でも。この先の4年で、何が起こるかなんて分からない」と告白。でも、「今言えるのはそれだけでもある。それほど心配しているわけじゃない。まだこのワールドカップだってあるし、ネーションズリーグ、EURO、ネーションズリーグと続いていく。どうなるか見てみよう。4年後というのは、それについて考えたり明確な答えを出したりするには、あまりにも先の話なんだ」と思いを巡らせた。

だからこそ、目の前の試合を決勝戦のように戦うシモンは、「優勝するという目標を持ってここに来た」と決意を語り、「ベルギー戦を皮切りに、3つの決勝戦が控えている。今は、その一つにだけ集中する。僕らが、ベルギーより優れていることを証明するんだ。さあ、前へ進もう」と締めくくっている。

ワールドカップも対象って知ってる？ 日本サッカーの成長を支える「スポーツくじ」

日本サッカーの発展を支える「スポーツくじ」。Jリーグのイメージが強いが、今夏北中米で開催されるワールドカップも対象となっている。

なかでも1試合から購入できる『WINNER』は、全104試合対象の「1試合予想くじ」のほか、日本代表の成績や優勝国を予想する「競技会予想くじ」も販売。インターネット決済であれば、キックオフ10分前まで購入可能な試合もある。

そして、「スポーツくじ」の収益は、日本のスポーツ振興に役立てられている。サッカーについても、選手の育成、全国各地のサッカー教室・大会の開催やグラウンド整備などにも広く活用されており、「スポーツくじ」を楽しむことが、日本サッカーの未来を育てる“応援”にも繋がっている。

ワールドカップも対象って知ってる？ 日本サッカーの成長を支える「スポーツくじ」

FIFAワールドカップ2026｜出場国一覧｜試合日程・結果・放送・配信・実況・解説

日本戦以来無失点でW杯記録更新のスペイン代表GK「これは僕よりもむしろチームを称えるものだよ」