コートジボワール代表、初のW杯決勝T進出！ペペ2発でキュラソー撃破

FIFAワールドカップ2026のグループE最終節が現地時間25日に行われ、キュラソー代表とコートジボワール代表が対戦した。コートジボワールはニコラ・ペペの2得点により2-0で勝利し、グループ2位でのグループステージ突破を決めた。

この試合に引き分け以上で2位突破が決まるコートジボワールに対し、勝ち点1でグループ最下位のキュラソーは勝利が絶対条件。しかし、7分にコートジボワールが先制に成功する。

高い位置でボールを奪い返したコートジボワールは、左サイドのヤン・ディオマンデからのセンタリングをニコラ・ペペが冷静に決めて先手を奪う。

先制を許したキュラソーは反撃を試みるが、相手陣内にボールを運ぶものの、コートジボワールの守備を崩しきれないまま時間が経過した。

後半に入ると、64分にコートジボワールが追加点を挙げる。敵陣中央やや右寄りで前を向いたイブラヒム・サンガレが、相手最終ラインを破るスルーパスを通すと、抜け出したペペがボックス右から得意の左足でゴールネットを揺らした。

試合はこのまま2-0でタイムアップ。コートジボワールはグループEの2位で決勝トーナメント進出を決めた。過去3大会はいずれもグループステージ敗退に終わっており、同国史上初の快挙となる。

ラウンド32では、グループIの2位通過チームと対戦することが決まっている。一方、キュラソーにとって初のW杯はグループステージで幕を閉じた。

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実力国同士の白熱した一戦はコートジボワールに軍配が上がった。エクアドル戦では90分のアマド弾で勝利している。

日本を破ったブラジルW杯以来の返り咲きとして、コートジボワール代表はメンバーを発表。アマド、ケシエらが選出された。

2026年3月20日にラ・リーガ第29節が行われ、ビジャレアルが3-1でレアル・ソシエダに勝利した。MF久保建英はスペイン大手紙の今節ベスト11に選出され、FWニコラ・ペペらビジャレアルから最多3名が入った。

主力選手と功労者が続々退団するビジャレアルは、ベティスの10番FWアジョセ・ペレスの獲得が決定的となっている。