タイトル: ルーニー氏、イングランド代表監督交代なら「ペップ一択」 トゥヘル続投論を展開

イングランド代表のレジェンドストライカー、ウェイン・ルーニー氏（39）が、母国の監督人事を巡り持論を展開した。同氏は17日、英公共放送『BBC』のポッドキャスト番組「ザ・ウェイン・ルーニー・ショー」に出演。2025年1月に就任したトーマス・トゥヘル監督の去就について、「もし解任するなら後任はペップ・グアルディオラしかいない」と断言した。

トゥヘル体制のイングランドは、FIFAワールドカップ2026で準決勝進出を果たしたものの、アルゼンチンに1－2で逆転負け。優勝した1966年以来となる決勝進出を逃した。アルゼンチン戦での消極的な采配には批判が集まっているが、契約はEURO2028終了まで残っており、イングランドサッカー協会も続投に前向きとされる。

ルーニー氏はまず、現在の状況を冷静に分析する。「トゥヘルは間違いなくトップクラスの監督だ。一流の指導者は過ちから学び、改善し、成長するものだ。もし彼を解任した場合、次に誰を招くのか。グアルディオラを除けば、トゥヘルより優れた監督はいない」と語り、解任論に疑問を呈した。

その上で、唯一の交代シナリオとして、昨シーズン限りでマンチェスター・シティを離れたジョゼップ・グアルディオラの名前を挙げつつも、一つの懸念を指摘する。「私が最も気にかけているのは、ペップにワールドカップの経験がないことだ。かつてファビオ・カペッロの時も同じだった。W杯は全く別物であり、その空気感を肌で感じる必要がある。今、トゥヘルはそれを経験した」

さらにルーニー氏は、トゥヘル監督のメンバー選択にも問題があったと指摘する。「W杯で優勝するキャンプなのに、ただ『幸せ』で『満足』しているだけの選手では無理だ」と述べ、トレント・アレクサンダー＝アーノルド（レアル・マドリード）、コール・パーマー（チェルシー）、フィル・フォーデン（マンチェスター・シティ）らを招集せず、出場機会の少なかったジョーダン・ヘンダーソン（ブレントフォード）、トレヴォ・チャロバー（チェルシー）、イヴァン・トニー（アル・アハリ・サウジ）を連れていった決断を疑問視した。

「選手たちが監督と意見を交わし、時に同意しない姿勢を示すべきだ。監督に疑問を投げかけられる、独自の個性や気質を持った選手が必要なのだ」と強調。「一流の監督はそうした議論を歓迎する。トゥヘルも後悔しているだろう。しかし、それでも私は、次の大会を率いるのに彼ほど優れた監督はいないと信じている」と結んだ。今後のイングランドサッカー協会の決断が注目される。