圏央道、東名高速から東北道まで10月31日開通、企業活動や観光に効果

国土交通省道路局は、首都圏中央連絡自動車道（圏央道）の桶川北本インターチェンジ（IC）から白岡菖蒲IC間を、2015年10月31日に開通すると発表した。

今回の開通により、東北自動車道、関越自動車道、中央自動車道、東名高速道路が圏央道で結ばれた。国土交通省は、企業活動や観光活性化を支援するストック効果が期待されるとしている。

従来、東北道から中央道や東名道を経由して西日本方面へ向かうには、首都高速道路を利用するルートしかなかった。圏央道経由の新ルートが加わることで、交通量の分散効果が見込まれる。

例えば、久喜白岡ジャンクション（JCT）から海老名JCTまでの区間では、従来の東北道～首都高～東名高速ルートで約130分かかっていた。新ルートでは東北道～圏央道～東名高速で約75分となり、大幅な時間短縮が可能だ。

産業面では、埼玉県の圏央道沿線地域で新規立地が10年間で462件に達し、新規雇用の増加が予想される。国土交通省はこれにより民需拡大と地域経済の好循環が生まれると見込んでいる。