薄毛治療保険適用頓挫　李政権に「毛ピュリズム」酷評　ソウルからヨボセヨ

数年前、韓国で話題になったシャンプーがある。バナナの皮が黒く変色する成分を利用して髪を自然に染められるという触れ込みだったが、美容師に話すと「先に毛量の問題を解決してください」と別のシャンプーを勧められた。韓国人の率直さは時に残酷だ。

苦い思い出も相まって、先月の韓国政府の発表には目を見開いた。抜け毛・薄毛の治療に関し、健康保険を適用する政策の推進を表明したのだ。

保険適用の拡大は、李在明（イジェミョン）大統領の代表的な公約だった。選挙戦では「抜く」と「投票で選ぶ」の両義がある単語を使い、「李在明を抜けば李在明が（髪を）植える」と主張した。

李氏は、頭髪の悩みが精神面に及ぼす影響から「今や美容の問題ではなく生存にも関わる」と強調。保健当局に繰り返し検討を迫った結果、適用対象を若者に限定することで財源を確保する案が浮上していた。

しかし、保険適用外の治療を受ける難病患者の団体は「優先順位が異なる」と反発。人気取りを優先するポピュリズムは「毛（モ）ピュリズム」と酷評され、支持は広がらなかった。

結局、政策推進は事実上撤回された。わずかな期待を持たせた上で落胆させる行為を、韓国では「希望拷問」と呼ぶ。拷問を受けた同志たちに、心の中で同情を寄せた。（時吉達也）