なぜトンデモ学説が広がるのか? 比較言語学者たちもはまる罠 『トンデモ学説をぶった斬ったら…』大山祐亮氏に聞く

いま話題になっている本の著者に､じっくりとインタビュー。今回は『トンデモ学説をぶった斬ったら比較言語学の入門書になった件 激論十番勝負』の著者､中国･福州外語外貿学院外国語学院准教授の大山祐亮氏に話を聞きました。

大山氏は比較言語学の専門家であり、日常的に多くのトンデモ学説に接している。特にインターネット上で拡散される「日本語とシュメール語が同系」といった主張は、学術的な検証を経ずに広がりやすいと指摘する。それらの説は一見もっともに聞こえるが、比較言語学の基本的な方法論を無視していることが多いという。

大山氏の新著は、そうしたトンデモ学説を真正面から批判しながら、読者に正しい比較言語学の知識を伝える内容だ。本書では「日ユ同祖論」や「ウラル・アルタイ語族説」など10のテーマを取り上げ、それぞれについて学術的な反論を展開している。インタビューでは、なぜこれほど多くの人が疑似科学的な説に惹かれるのか、その心理的メカニズムについても語られた。

「人は複雑な現象を単純な説明で理解したいという欲求を持つ。トンデモ学説はその欲求にうまく乗るのです」と大山氏は分析する。また、言語の起源や歴史に関するロマンチックな物語が、学術的な厳密さよりも優先されてしまう傾向があるとも述べた。氏は「比較言語学は地味な作業の積み重ねですが、その積み重ねこそが真実に近づく唯一の道です」と強調する。

本書と今回のインタビューは、トンデモ学説がなぜ広がるのかを考える好機となる。大山氏の明快な解説は、読者に批判的思考の重要性を改めて気づかせてくれるだろう。言語にまつわる怪しい説に振り回される前に、ぜひ一読をおすすめしたい。