イタリア代表、新監督人事混乱…ピルロ氏就任白紙でマルディーニTD辞任の可能性

イタリア代表が新監督人事をめぐり深刻な混乱に陥っている。3大会連続でFIFAワールドカップ出場権を逃した後の再建策として、レジェンドのアンドレア・ピルロ氏の就任が目前だったが、ロシアのブックメーカーとの関係が問題視され、白紙化された。テクニカルディレクター（TD）のパオロ・マルディーニ氏も辞任の可能性が浮上している。

同国サッカー連盟（FIGC）は先月、新体制へと移行。ミラノ・コルティナ冬季オリンピック組織委員会会長を務めたジョバンニ・マラゴ氏が新会長に就任し、レジェンドのパオロ・マルディーニ氏をTD、レオナルド氏をアドバイザーに任命した。この改革は、ワールドカップ不出場という屈辱からの脱却を目指したものだ。

新監督探しでは、まず世界的名将ジョゼップ・グアルディオラ氏に打診したが、拒否された。その後、アズーリの英雄アンドレア・ピルロ氏が最有力候補に浮上。複数のイタリアメディアは交渉が最終段階に達したと報じ、正式発表は間近とみられていた。

ところが、事態は急転する。ピルロ氏がロシアのブックメーカー『Fonbet』のグローバル・ブランドアンバサダーを務めていることが判明したのだ。同社はオリガルヒのセルゲイ・ロマキン氏とのつながりが指摘されており、イタリア国内ではギャンブル広告が違法であることも重なり、ピルロ氏の就任に否定的な声が噴出した。

ピルロ氏は自身のインスタグラムで声明を発表し、政治的な意図はないと強調。「スポーツ上の選択が、あっという間に公の論争へと引きずり込まれ、私とは無縁の意味や意図を押し付けられる結果となったことを残念に思う。イタリアへの愛は、仕事の有無に左右されるものではない」と心境を綴った。

イタリアメディア『スカイスポーツ』の報道によると、現地時間27日にローマで予定されていたFIGCとピルロ陣営の交渉は急遽中止された。この決定は、連盟がロシア絡みのリスクを回避するためとみられる。現時点でピルロ氏が代表監督に就任する見込みは立っていない。

連盟内部でも混乱が広がっている。ピルロ氏を強く推していたマルディーニTDとレオナルド氏は、この結果を受け辞任の可能性が浮上している。両氏は現地時間11日に就任が発表されたばかりで、わずか2週間での退任となりそうだ。

FIGCは現在、新監督の再選定を余儀なくされている。グアルディオラ氏拒否の後、ピルロ氏に一本化していた経緯があり、代替案は乏しい。マルディーニTDが辞任すれば、指揮官探しはさらに難航する見通しだ。

イタリア代表は2026年北中米ワールドカップ出場を目指し、2025年3月から予選が始まる。時間的余裕はない。連盟は早急に新体制を固める必要に迫られているが、今回の騒動で指導者人脈への信頼は大きく揺らいだ。

今回の騒動は、イタリアサッカー界のガバナンスの脆弱性を浮き彫りにした。レジェンド頼みの再建路線が裏目に出た形で、FIGCは透明性の高いプロセスを構築できるか問われている。マラゴ新会長の手腕が試される局面だ。

なお、ピルロ氏は既に声明で政治的な意図を否定しているが、ロシアとイタリアの間の緊張関係も背景にある。今後の動向次第では、イタリア代表の再建計画全体が白紙に戻る可能性も否定できない。目が離せない状況が続く。