ヤマハの無人ヘリ、マヤ文明のコパン遺跡調査を支援 – 森林デジタル化で未確認遺跡を可視化

ヤマハ発動機は6月29日、ホンジュラス・コパン遺跡の調査プロジェクトに協力すると発表した。共同で進めるのは公立小松大学、静岡大学、ホンジュラス国立自治大学だ。

同社の森林デジタル化サービス「RINTO（リント）」を活用し、遺跡周辺の森林・地形を計測・解析する。2026年4月の本格調査に先立ち、産業用無人ヘリコプターで上空からレーザ計測を実施。高密度点群データから森林や遺跡の3次元デジタルデータを作成した。

調査により、森林内部の構造や地表面の50cm規模の微細起伏まで可視化できた。地表面の盛り上がり「マウンド」など、人の手が加わった可能性を示す地形を多数確認したという。

コパン遺跡はホンジュラス西部に位置し、ユネスコ世界遺産に登録されたマヤ文明の重要遺跡だ。中心部周辺の森林内には未確認の遺跡が眠る可能性が高いが、広大な面積と草木で全体像の把握が困難だった。

発掘調査では樹木伐採など環境影響が生じる場合がある。発掘前の状況をデジタルツインとして記録・保存することは、文化財の調査記録を補完し、地域の歴史・環境を将来に継承する意義があるとしている。

公立小松大学次世代考古学研究センターの中村誠一特別招聘教授らは40年以上コパン遺跡を調査し、世界的な発見を重ねてきた。静岡大学情報学部の村野正景准教授はコパン地方考古博物館の展示やエコミュージアム事業に協力している。

今後は約2500haに及ぶコパン谷全体の本格調査へ向けた検討・分析を進める。市民と協働した遺産の価値調査や、森林を含む自然遺産の保全などへのデータ活用も探索する方針だ。

「RINTO」は、ヤマハ発動機製の産業用無人ヘリコプターに高解像度LiDARを搭載し、森林上空から毎秒最大240万回のレーザを照射するサービス。取得した点群データから樹木の位置・樹高・直径などを解析・可視化する。同社は国内外の文化遺産・自然遺産調査への活用の幅を広げていく計画だ。