元W杯MVPフォルラン氏、ウルグアイ代表監督に正式就任　初陣は9月24日の日本戦

ウルグアイサッカー協会（AUF）は6日、元同国代表FWディエゴ・フォルラン氏（47）がウルグアイ代表監督に就任したと正式に発表した。2010年南アフリカW杯で得点王とMVPに輝いたレジェンドは、日本代表との親善試合で指揮を執ることになる。

AUFは今回の発表に際し、「フォルラン氏が、自らが不朽の足跡を残した場所へ戻ってくる。忘れられない世代の模範であり、象徴である2010年のワールドカップ最優秀選手が、技術、経験、リーダシップ、国際サッカーにおける深い知識をもたらすために戻ってくる」と述べ、レジェンドの帰還に敬意を示した。

ウルグアイ代表は2023年5月から率いていたマルセロ・ビエルサ前監督の下でFIFAワールドカップ2026に臨んだが、2大会連続となるグループステージ敗退を喫し、大会終了後にビエルサ前監督が退任していた。

先月にはAUFのイグナシオ・アロンソ会長が「AUF執行委員会はディエゴを招へいすることを決定した」と述べ、フォルラン氏の次期監督就任が取り沙汰されていた。今回、同氏のウルグアイ代表監督就任が正式に発表され、U－20チームの監督兼任も伝えられている。

フォルラン新監督の初陣は日本代表戦となる。日本サッカー協会（JFA）は今月5日、9月24日に開催されるキリンチャレンジカップ2026でウルグアイ代表と対戦することを発表。会場は『宮城/キューアンドエースタジアム』だ。

現役時代のフォルラン氏はマンチェスター・ユナイテッドやビジャレアル、アトレティコ・マドリードなどで活躍し、2014年から2015年にかけてはセレッソ大阪にも在籍。2010年の南アフリカW杯では得点王と最優秀選手賞（MVP）を受賞している。

現役引退後は2019年12月にウルグアイの名門・ペニャロールで監督キャリアをスタートし、ウルグアイ2部のアテナスでも指揮を執ってきた。

「不朽の足跡を残した場所」に戻ったフォルラン氏は、豊富な国際経験と指導歴を生かし、W杯でグループステージ敗退に終わったウルグアイ代表の再建に乗り出す。初陣で対戦する日本代表との一戦は、その最初の試金石となる。