日本サッカー協会、森保監督のアジアカップ続投と大岩監督のW杯2030までの指揮を正式決定

日本サッカー協会（JFA）は23日、東京都内で理事会を開き、森保一監督の来年1月開幕のAFCアジアカップまでの続投と、現U-21日本代表を率いる大岩剛監督が来年3月からA代表を兼任し、FIFAワールドカップ2030まで指揮を執ることを正式に決議した。

理事会終了後に行われた湯川和之専務理事によるブリーフィングでは、報道陣から森保監督の契約期間や後任の大岩監督に関する質問が相次いだが、湯川専務理事は「明日の会見でしっかりとご説明、回答させていただきたい」と述べ、具体的な説明は翌日に先送りした。

森保監督は2018年から日本代表を指揮し、2022年カタールW杯ではドイツ、スペインを破る歴史的勝利を収めてベスト16に進出。しかし、その後は契約が切れるまで正式な続投が決まらず、今回の理事会でようやくアジアカップまでの暫定延長が認められた。

一方、後任候補として浮上した大岩剛監督は、現在U-21日本代表を率いて2024年パリ五輪出場を目指している。JFAは大岩監督に2028年ロサンゼルス五輪と連続して2030年W杯までの長期ビジョンを託す方針で、世代別代表とA代表の兼任は異例の措置となる。

発表によれば、大岩監督は来年3月の代表ウィークからA代表を兼任。パリ五輪本大会（2024年夏）まではU-21代表との二足のわらじを履くことになる。W杯までの期間が約6年あり、JFAは「一貫した哲学の下でチーム作りを進めたい」（山本昌邦技術委員長）と説明している。

翌24日午後2時からはJFA本部で緊急記者会見が開かれる。出席者は森保監督、宮本恒靖会長、山本技術委員長の3人で、大岩監督は出席せず、就任のタイミングで改めて会見を行う予定だ。

湯川専務理事は、23日の理事会では監督人事のみが決議されたと強調。「コーチングスタッフを含めた体制については、今日の理事会で議論したのは、森保さん、大岩さんのお二人の監督についてです」と述べ、今後のスタッフ編成は別途協議する方針を示した。

森保監督の続投期間はアジアカップ（2024年1月12日～2月10日）まで。同大会で日本代表は4大会ぶりの優勝を目指す。これまでの実績から、多くのサッカーファンは「森保ジャパン有終の美」を期待している。

大岩監督のA代表指揮は来年3月の親善試合からスタートする見通し。W杯予選は北中米大会（2026年）終了後に始まるため、2030年大会に向けた長期プロジェクトが本格化する。

両監督の異例の契約形態について、一部メディアは「半年契約は異例。後任を明示する形は協会の将来ビジョンの表れ」と報じている。JFAは財務面や育成計画との整合性を考慮したとみられる。

山本技術委員長は、理事会後の非公式な場で「大岩監督は長期的な視点でチームを強化できる人材。U-21代表での経験をA代表にも生かしてほしい」と語った。

一方、森保監督はアジアカップを最後に退任する公算が大きいが、協会幹部は「監督自身はW杯まで続ける意欲を持っていたが、協会としての判断を尊重した」と説明している。

アジアカップの組み合わせ抽選はすでに終了しており、日本はグループDでイラク、ベトナム、インドネシアと対戦。順調に勝ち上がれば、決勝は2月10日に行われる。

大岩監督が指揮するU-21日本代表は、来年夏のパリ五輪出場権を得るためにアジア最終予選を戦っている。兼任期間中もU-21代表の活動は継続するため、選手選考やスケジュール管理が課題となる。

JFAは将来的に、技術委員長を中心とした監督選考プロセスを透明化する方針も示しており、今回の人事はその第一歩と位置付けている。

今回の決定により、日本代表はアジアカップで森保監督、その後は大岩監督という世代交代が進む。両監督のスタイルの違いがチームに与える影響も注目される。

JFAはまた、スポーツくじ（toto）の収益を選手育成やグラウンド整備に活用し、日本サッカーの底上げを図っている。今回の長期計画もこうした財源の裏付けがあるとみられる。

なお、W杯北中米大会（2026年）までは森保監督の続投も含めて検討されていたが、協会は「2023年内に明確な後継者を決めるべき」との判断で大岩監督就任を早めた。

報道各社は24日の会見に注目しており、宮本会長が両監督の契約条件や今後のチーム編成方針について詳細を説明するとみられる。

日本サッカーは新たな転機を迎えた。森保監督のラストランと大岩監督の船出。その間をどうつなぐかが、今後の日本代表の命運を左右する。