町野修斗、U-19戦でゴール！「感覚を取り戻すいい時間」 １カ月ぶり実戦で結果

日本代表は15日、U-19（19歳以下）日本代表と非公開のトレーニングマッチを行った。オランダとのW杯初戦を終えた翌日、主力組がリカバリー調整に充てるなか、途中出場や出場機会のなかった選手たちが45分間のゲームに臨んだ。結果は2－0。小川航基（ホッフェンハイム）と、追加招集された町野修斗（ボルシアMG）が得点を挙げた。

チーム2点目を決めた町野は、その場面を淡々と振り返る。「左からクロスが上がってきて、キーパーが弾いたところに詰めた。いいところにこぼれてきたので、決めたという感じです」。所属クラブでの最終戦は5月16日のブンデスリーガ最終節。約1カ月ぶりの実戦で結果を残したことについて、「大きな1点。本番でも取れるように準備したい」と語った。

町野は遠藤航のケガによる離脱を受けての緊急招集。代表チームに合流したばかりで、コンディションを急ピッチで整える必要があった。「楽しさというより、出遅れたぶん危機感があった。自分の感覚を取り戻すという意味で、いい時間になった」と率直に話す。合流後初の実戦でいきなりゴールを決めたことは、自信にもつながっただろう。

日本代表は日本時間21日、チュニジアとのグループF第2節を迎える。初戦をドローで終えたチームにとって、勝ち点3が不可欠な一戦だ。背番号「6」を託された町野がここからさらに状態を上げ、出場チャンスをものにできるか。残された時間は多くないが、経験豊富なストライカーがどんな動きを見せるか注目が集まる。