2部降格のウルブス、メキシコ代表FWヒメネス獲得再契約！4季ぶり復帰

ウルヴァーハンプトンは9日、メキシコ代表FWラウル・ヒメネスと再契約に至ったことを発表した。2025-26シーズン限りでフルアムとの契約が切れる同選手は、今季プレミアリーグ最下位で2部降格が決まった古巣に復帰する。

契約期間は2028年6月30日までの2年で、1年の延長オプションが付随している。また、イングランド人FWアダム・アームストロングが背番号を譲ったことで、ヒメネスは愛着のある9番のユニフォームを再び着ることになる。

現在35歳のヒメネスは母国メキシコのクラブ・アメリカの下部組織出身で、2014年8月にアトレティコ・マドリードへ移籍。翌年ベンフィカに渡り、2018年7月にウルヴァーハンプトンへレンタル移籍すると、翌シーズンから完全移籍となった。

2020年11月には頭蓋骨を骨折する大ケガを負い長期離脱を余儀なくされたが、翌年8月に戦列へ復帰。ウルヴァーハンプトンでは公式戦通算166試合出場、57ゴール24アシストを記録し、クラブ史上最高のフォワードの一人として地位を確立した。

その後、2023年7月にフルアムへ完全移籍。2025-26シーズンはプレミアリーグで36試合出場9ゴールを挙げるなど、在籍3シーズンで公式戦115試合出場31ゴール6アシストを記録していた。現行契約は今季限りで満了を迎えていた。

今季のプレミアリーグを最下位で終えたウルヴァーハンプトンは、来季のチャンピオンシップ（2部）復帰を目指しており、ヒメネスは再びクラブの最前線を担う存在となる。

メキシコ代表として通算126試合に出場し45ゴールを挙げているヒメネスは、今夏に開催されるFIFAワールドカップ2026の同国代表メンバーにも選出されている。

ヒメネス再契約を受け、ウルヴァーハンプトンのネイサン・シー会長はクラブ公式サイトでコメントを発表した。

「ラウルをウルヴスに呼び戻せたことは、このフットボールクラブに関わるすべての人にとって、本当に特別な瞬間だ。ラウルはウルヴスの金と黒のユニフォームを着た最高のストライカーの一人であるだけでなく、ウルヴスを象徴するすべてのものを体現する選手だ」

「彼はクラブに忘れられない貢献をしてくれて、近年の歴史の中で数々の素晴らしい思い出を共に作り上げてくれた。サポーターにとって彼がどれほど偉大なヒーローであるかは周知の事実だ。だからこそ、特にクラブ創立150周年という記念すべき年に、彼をモリニュー・スタジアムに迎え入れることができてとても嬉しく思っている」

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