電撃就任のチュニジア代表ルナール監督、日本戦へ「完璧なプレーが必要」

チュニジア代表を率いるエルヴェ・ルナール監督が、電撃就任後初の記者会見で日本代表戦への意気込みを語った。大手メディア『ESPN』が伝えている。

アフリカ予選を無失点で終えるなど堅守で知られたチュニジアだが、今年1月に就任したサブリ・ラムシ前監督の下で失点が増加。FIFAワールドカップ2026初戦のスウェーデン戦で1－5と大敗し、ラムシ前監督は解任された。後任としてルナール監督が急遽指揮を執ることとなった。

ルナール監督は「我々にとって大きな手本となるのは、カーボベルデ代表が今大会の優勝候補筆頭であるスペイン代表と引き分けたことだ」と他国の例を挙げ、準備の方向性を示した。

「これは組織がしっかりしていて、チームが一体となって、強いモチベーションを持って戦えば、結果を出せるという希望を与えてくれるものだ。また、コンゴ民主共和国代表がポルトガル代表と引き分けたことも素晴らしい結果だった。コートジボワール代表も非常に良いプレーを見せていた。我々はこういった例に倣って、何事にも臆することなく立ち向かわなければならない。明日の試合に勝てると信じられないなら、家に帰るべきだ」

前回大会ではサウジアラビア代表を率い、初戦でW杯優勝のアルゼンチンを破る快挙を成し遂げたルナール監督だが、「サッカーに魔法使いはいない」と現実的な要素の重要性を強調する。

「必要なのは努力、準備、そして肝心な場面で優れたパフォーマンスを発揮することだ。日本代表戦ではチーム全体として完璧なプレーをする必要がある。日本代表を尊敬する必要はあるが、恐れる必要はない。この試合に勝つためには、自分たちの内なる強い意志を引き出さなければならない。前回の試合の失望からまだ立ち直れていない国民に、笑顔と希望を取り戻す必要がある」

さらに「今を生きなければならない。何らかの対応が必要であり、誇りを示さなければならない。できるだけ早く次のページへ進みたい」と語った。

「基本に立ち返って、厳しさ、規律、そしてチームワークといった本質的なものに目を向ける必要がある。26人の選手全員が、先発であろうとなかろうと、チームに貢献しようと決意しなければならない。我々の唯一の希望はチームワークだ」

「我々にはリベンジの精神がある。このチームに対抗するには、我々のチームワークは完璧でなければならない。共に前進し、共に守備するという強い意志を持ったチームでなければならない。それが明日の鍵だ」

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ルナール監督は「何度も対戦した」日本代表を警戒し、「完成度の高いチーム」と評した。一方で「チュニジアの誇りを示す」と強調した。

チュニジア代表の監督交代は正式に発表されており、ラムシ解任とルナール新監督就任が確認された。混迷を極めたチュニジアだが、新体制で日本戦に臨む。

関連記事として、ルナール電撃解任のサウジアラビア代表がギリシャ人指揮官ドニス氏の新監督就任を発表した件や、日本代表のW杯関連ニュースも掲載されている。

日本代表はアジア勢唯一のW杯優勝候補トップ15入りを果たし、初戦でオランダとドローしたことが高評価を受けている。また、欠場の久保建英に代わり中村敬斗がW杯デビュー弾を記録するなど、チームは好調を維持している。

森保一監督はルナール新体制のチュニジアを「全くの別チームと戦わないといけない」と警戒。節目のW杯1000試合目に向け「相応しい試合を」と意気込む。