ブリヂストンの新技術『親水性向上ポリマー』、日本ゴム協会賞を受賞

ブリヂストンのスタッドレスタイヤ『BLIZZAK WZ-1』に搭載された業界初の「親水性向上ポリマー」が、一般社団法人日本ゴム協会主催の「第38回日本ゴム協会賞」を受賞した。授賞式は2026年5月21日に行われ、受賞者報告は同年7月15日発行の同協会誌に掲載されている。

この賞はゴムおよびその周辺領域の科学・技術・産業分野で顕著な功績を残した会員に贈られるもので、今回は同社の技術が高く評価された。

同社のスタッドレスタイヤ「ブリザック」シリーズは、これまで「発泡ゴム」技術やトレッドパターンの改良で氷上の水膜を除去し、性能を向上させてきた。新たな「親水性向上ポリマー」は、除去しきれない微細な水膜をグリップ力に転換するという革新的な発想に基づく技術で、本製品に初めて採用された。

受賞の主な理由は、分子レベルの設計によって親水性とゴム強度という従来は相反する特性を両立させた点にある。さらに、路面の水膜を捉えてグリップ力に変えるアイデアを実際の製品で実現した点も高く評価された。

『BLIZZAK WZ-1』は2025年9月から販売されており、このポリマーによる高いICEコントロール性により、冬季の安定した走行性能を提供している。