コートジボワールをAFCON制覇＆W杯初の決勝Tへ導いたファエ監督が退任…契約満了で新章へ

コートジボワールサッカー連盟（FIF）は7月31日、エメルス・ファエ監督との契約を更新せず、同指揮官がコートジボワール代表監督を退任することを発表した。約2年半にわたりチームを率いたファエ氏は、アフリカネイションズカップ（AFCON）制覇とFIFAワールドカップ2026決勝トーナメント進出という偉業を成し遂げて、その任を終えることになった。

FIFは今回の声明で「コートジボワール代表の監督を務めるエメルス・ファエ氏の契約が2026年7月31日に満了し、更新されないことをお知らせします。FIF執行委員会はファエ氏が在籍した期間に尽くした献身性、プロ意識、貢献に深く感謝します」と述べている。

現在42歳のファエ氏は、現役時代にコートジボワール代表としてもプレーし、通算41キャップを記録。現役引退後は指導者の道へ進み、2022年夏から同国のU-23チームの指揮官に就任したほか、A代表のアシスタントコーチも兼任していた。

転機が訪れたのは2024年1月。アフリカネイションズカップ2023開催中にも関わらず、ファエ氏はA代表の暫定監督に抜擢されると、開催国として臨んでいたコートジボワールをアフリカ王者に導いた。母国の期待を背負っての就任からわずか数週間で、同国史上3度目となる大陸制覇を成し遂げた。

その後もファエ監督の快進撃は続いた。FIFAワールドカップ2026アフリカ最終予選でも順調に勝ち進み、コートジボワールに12年ぶりとなる本大会出場をもたらした。

そして迎えた北中米ワールドカップ本大会。コートジボワールはグループステージを勝ち抜き、4度目の挑戦で史上初の決勝トーナメント進出を果たした。ラウンド32ではノルウェー代表と対戦し、終盤にハーランドに決勝ゴールを許して1－2で敗れたものの、アフリカの強豪を確かな躍進へと導いた。

ワールドカップでの戦いを終え、ファエ監督は契約満了に伴ってコートジボワール代表の指揮官を退くこととなった。FIFからの感謝の言葉が示す通り、その功績は任期を超えて長く語り継がれるだろう。

なお、ファエ監督の次なるステップについては現時点で明らかになっていない。コートジボワールをアフリカの頂点とワールドカップ旋風へ導いた若き指揮官の今後に、注目が集まる。