ispaceが月着陸船打ち上げにH3を選んだ真意：安全保障とコストを天秤にかけた選択

「今回の取り組みは、単なる打ち上げ契約ではない。日本の民間企業の力で月まで輸送できる体制を構築することは、日本の安全保障上で大きな意義がある」

ispaceの袴田武史CEO（最高経営責任者）は、三菱重工との共同会見でそう述べ、H3ロケット採用の背景を説明した。

ファルコン9は打ち上げ需要が逼迫し新規受注を停止しているとされるが、袴田氏は「他社のロケット（ファルコン9）と比較検討したうえで、ベストな方にした」と強調。「H3を”選定”した」と語り、仮にファルコン9の枠が確保可能だったとしても、あえてH3を選んだことを示唆した。

ispaceは過去2回のミッションでいずれもファルコン9を使用。今回のミッション3で投入する新型ランダー「ウルトラ」は最大200kgの輸送能力（従来比約7倍）に大型化している。

氏家亮CTO（最高技術責任者）は技術面の利点として「ランダーには着陸船特有の足があり、ロケットの搭載エリアのかさ上げが必要になる。H3は柔軟に対応していただける」と述べ、H3の設計柔軟性を評価した。

コスト面では、ファルコン9がロケット再使用で価格を大幅に引き下げ世界をリードする一方、H3もコスト低減に注力。会見で「どちらが安いか」と質問が飛ぶと、袴田氏は「直接的な比較は差し控えるが、スペースXの価格は米ドルになるので円安の影響はある」と答えるにとどめ、明言を避けた。