腎臓機能3%からの生還者・山内政子82歳が語る国際結婚、別離、そして今

腎臓の機能がわずか3%まで落ち、死の淵をさまよった経験を持つ山内政子さん（82歳）。彼女はその後の回復劇と、人生を大きく変えた「動乱の56年」を振り返る。国際結婚や夫との死別を経て、現在はどのような日々を送っているのか。

山内さんは長年、自立と自由を何より大切にし、「強さ」を誇りに生きてきた。しかしコロナ禍で最愛の夫を失い、自身も腎臓病で入院。初めて「弱さ」と向き合うことを余儀なくされた。

病気が発覚したのは2022年春。腎臓の機能が3%しかなく、医師から「このままでは命が危ない」と告げられた。緊急透析と腎臓移植の可能性を検討する中、彼女は自らの半生を省みる。国際結婚で渡った異国の地、現地で築いた家庭、そして夫との別れ――すべてが一瞬のうちに浮かんだという。

夫の死後、彼女は日本に戻り、一人暮らしを再開した。しかし体力は衰え、食事制限や通院の負担がのしかかる。「自由」を誇りにしてきた彼女にとって、体の不自由さは何より辛い。それでも、入院中に出会った患者仲間や医療スタッフの励ましが心の支えになったと語る。

現在、山内さんは定期的な透析を続けながら、少しずつ生活のリズムを取り戻している。「人生の整理」とは、物を片付けることではなく、自分の弱さを受け入れ、周囲に頼る勇気を持つことだと気づいた。彼女の笑顔は、かつてと変わらぬ強さと、新たな優しさをたたえている。