揺らぐ国際秩序と「ミスター防衛庁」の遺産　混迷の時代に響く西広整輝氏の言葉

冷戦期の日本の防衛政策において、その土台を築き上げた伝説的な人物がいる。1930年に生まれ、東京大学を卒業した後に発足間もない旧防衛庁へ入庁した西広整輝氏である。彼は1988年から1990年にかけて事務次官を務め、庁内では「ミスター防衛庁」という異名で広く知られていた。1995年の暮れに65歳で急逝したが、その存在感は没後も色あせることがなかった。

私が防衛庁を担当したのは、北朝鮮の弾道ミサイル「テポドン」が日本上空を通過した1990年代後半のことである。能登半島沖には不審船が現れ、周辺事態法が成立するなど、日本の安全保障環境が急速に緊迫の度を強めていた時期であった。しかし、当時の庁内にはまだどこかのんびりとした空気が漂っていたことを記憶している。東京・六本木の古い庁舎で、夕方になると幹部の部屋を訪ねては議論を交わす日々であった。

そうした取材の現場で、私は何度も同じフレーズを耳にすることになった。若手から幹部に至るまで、多くの官僚たちが「西広さんがこう言っていた」という言葉を口にしていたのである。直接の面識がないにもかかわらず、彼の言葉は後進たちの思考の座標軸として機能していた。没後数年が経過してもなお、組織の精神的支柱として君臨し続けていた事実は驚きであった。

翻って現代の国際情勢に目を向けると、米国をはじめとする同盟国の動向はかつてないほど不透明さを増している。トランプ氏による予測不能な政治手法や、既存の国際秩序を揺るがす「ドンロー主義」の影響は日本外交にも暗い影を落としている。法の支配が問われるイラン攻撃や米中対立の激化など、世界は大きな転換点を迎えている。こうした激変の時代だからこそ、かつての指導者が残した言葉の重みが改めて問い直されている。

混迷を極める現代において、我々が立ち返るべき座標軸はどこにあるのだろうか。かつての「ミスター防衛庁」が築いた土台を振り返ることは、単なる懐古趣味ではない。それは、冷戦という厳しい時代を生き抜いた先人の知恵を現代の教訓として生かすための作業でもある。かつての庁舎で響いていた「西広さんがこう言っていた」という言葉には、これからの日本が進むべき道を示唆する何かが隠されているのかもしれない。