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ケルンは17日、マンチェスター・シティU－21に所属していたU－19イングランド代表FWリーガン・ヘスキー（17）を完全移籍で獲得したと発表した。契約期間は2031年6月まで。背番号は「11」に決まった。

イギリスメディア『BBC』によれば、ケルンが支払う移籍金は最大で800万ポンド（約17億円）に達する可能性があるという。加えて、将来の転売時に移籍金の一部をマンチェスター・シティが受け取る条項や、同クラブによる買い戻し条項も含まれているとみられる。

2008年1月生まれのリーガンは、元イングランド代表FWエミール・ヘスキー氏の息子。父エミールはレスターやリヴァプールでストライカーとして活躍したが、息子のリーガンは左ウイングを本職とする。8歳でマンチェスター・シティのアカデミーに入団し、16歳でU－21チームデビュー。2024－25シーズンにはU－18プレミアリーグで19試合18ゴール7アシストと圧倒的な成績を残した。

また、今季のカラバオカップ（リーグ杯）3回戦ハダースフィールド戦では、兄のMFジェイデンとともに待望のトップチームデビューを果たしている。イングランドのアンダー世代でも主力として活躍し、将来を嘱望される逸材だ。

ケルンのトーマス・ケスラー代表は「リーガンは同世代の攻撃的選手の中でも世界トップクラスの一人。交渉の過程で彼にケルンでの道を納得させられたことを、私たちは一層嬉しく思っている。FCケルンが彼のさらなる成長に最適なステップだと確信している。今後は彼の才能をプロの舞台で開花させることに注力する」と期待を寄せた。

リーガン本人も「クラブ関係者との話し合いで、自分のスタイルがこのクラブに合っていると感じた。ブンデスリーガでの挑戦を楽しみにしている。ここで実力を証明するチャンスを活かしたい。準備はできている」と意気込みを語っている。