ハンタウイルス、潜伏期間1～8週間で特効薬なし WHOが冷静対応呼びかけ

大西洋を航行中のクルーズ船で集団感染の疑いがあるハンタウイルスについて、世界保健機関（WHO）は発症までの潜伏期間が約1～8週間と比較的長く、特効薬はないと発表した。また、ヒトからの感染はまれであり、一般市民の感染リスクは低いとして冷静な対応を呼びかけている。

ハンタウイルスはネズミなどの齧歯類が保有するウイルスで、かまれたり排せつ物に触れたりすることで感染する。世界各地にさまざまな型が存在するが、ヒトからヒトへの感染が確認されているのは主に南米に存在する「アンデス型」に限られる。

今回のクルーズ船は南米アルゼンチンから運航を開始しており、患者からもアンデス型が検出された。WHOは、乗船前にネズミなどと接触した乗客がウイルスを持ち込み、濃厚接触の多い船内でヒトからヒトへの感染が起きた可能性があるとみている。

ハンタウイルスに感染し重症化した場合、発熱や呼吸困難などの症状を引き起こす。致死率は最大で50％とも報告されており、注意が必要である。しかし、承認済みのワクチンはなく、治療は対症療法が基本となる。

WHOは引き続き状況を監視し、感染拡大防止に向けた対策を呼びかけている。一般市民は不要な不安を避け、正確な情報に基づいた行動を取ることが重要である。