メッシ、日本代表を称賛「独自の哲学と戦術で難しい相手」　新CMで久保建英と共演

コナミデジタルエンタテインメントは、サッカーゲーム『eFootball』の新たなテレビCMを9日夜から放送すると発表した。アンバサダーを務める日本代表MF久保建英と、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシがそれぞれ出演する「Just Watching？」の久保建英篇とメッシ篇の2本立てだ。世界的なスターが日本代表の若き才能と肩を並べる形で、ゲームの魅力を伝える内容となっている。

CMのメイキング映像で、メッシは日本代表についてどう評価しているか問われると、次のように語った。「長年にわたって、どんな相手に対しても戦い抜くチームであることを証明してきた。独自の哲学と戦術を持ち、はっきりとしたスタイルが確立されているチームだと思う。打ち負かすのが難しい相手であり、最後まで戦い抜き、間違いなく重要な目標を達成するだろう」。その言葉には、かつてW杯で対戦した経験も踏まえた、本音のリスペクトが込められていた。

メッシはまた、2026年のFIFAワールドカップに向けた決意も口にした。6度目の出場となる今大会も背番号10を背負うことについて「長い間、アルゼンチン代表で10番のユニフォームを着続けられたことは誇りだ。その由来や歴史、10番が持つ意味を考えると、これほど長く背負い、多くの成果を挙げられたことは本当に大きな誇りなんだ」と、先人たちへの思いをにじませた。連覇がかかる大舞台への覚悟は固い。

一方、日本代表にとっては、W杯メンバー発表直前の最後の実戦機会となる強化試合が控えている。U-NEXTでは、日本対スコットランド、日本対イングランドの2試合をライブ配信する予定だ。月額会員またはサッカーパック加入者は追加料金なしで視聴可能で、31日間の無料トライアルも用意されている。ファンにとっては、メッシの評価が現実のものとなるかどうかを確かめる貴重な機会となりそうだ。

メッシの日本代表への高い評価は、単なるリップサービスではない。独特の戦術と一体感を備えたチームが、世界の頂点を狙うアルゼンチンにとっても侮れない存在であることを、この言葉は如実に示している。サッカーの神様が認めた日本のサムライブルー——その真価が問われるのは、もうすぐだ。