レアル、194cm大型FWエスピを電撃獲得 契約解除金46億円全額支払い

レアル・マドリードは30日、レバンテからU－20スペイン代表FWカルロス・エスピ（21）を完全移籍で獲得したと正式発表した。契約期間は2031年6月30日までの5年間。スペインメディア『マルカ』によれば、レアルはエスピの契約解除条項に設定された2500万ユーロ（約46億円）を満額支払うことで合意に至ったという。この金額は、レバンテの下部組織出身選手としては史上最高額の移籍となる。

ジョゼ・モウリーニョ新監督のもとで攻守の刷新を進めるレアル。前線では、スペイン代表FWゴンサロ・ガルシア（フルアム移籍が決定的）と入れ替わる形で、同じくスペイン人若手ストライカーを獲得する戦略をとった。エスピにはブライトンなど複数のプレミアリーグクラブやビジャレアルも関心を示しており、今夏の移籍は既定路線とみられていた。しかし、獲得レースに急遽参戦した“エル・ブランコ”（レアルの愛称）が一気に交渉をまとめた。

194センチメートルの大型センターフォワードであるエスピは、2022年にアルジラからレバンテの下部組織に加入。2024年にトップチームデビューを果たし、ここまで公式戦66試合に出場して20ゴールを記録している。自身初のプリメーラ（スペイン1部）でのシーズンとなった昨季は、前半戦こそ出場機会に恵まれなかったが、監督交代を機に一気にブレイク。今年に入ってから11ゴールを量産し、レバンテの1部残留の立役者となった。

スペインの世代別代表にも名を連ねる逸材は、高さと強さを武器に、レアルの前線に新たなオプションをもたらすことが期待されている。エスピの加入で、レアルは来季の攻撃陣にさらに厚みを増すことになる。

なお、今回の移籍には、モウリーニョ監督の強い希望があったと報じられている。攻守両面でハードワークを求めるポルトガル人指揮官は、エスピの献身的な守備姿勢と、ゴール前での決定力を高く評価していたという。若くしてビッグクラブの一員となったエスピが、新天地でどのような活躍を見せるか、注目が集まる。