小泉防衛相、6月末に訪韓へ 次官級協議も新設調整

小泉進次郎防衛相が6月末に韓国・ソウルを訪問し、安圭伯国防相と会談を行う方向で調整を進めている。日程は28～29日を軸に検討されており、複数の政府関係者がこの計画を明らかにした。今回の会談は、日韓防衛協力の安定的な推進に向けた一環と位置づけられている。

両氏の対面での会談は、昨年11月のマレーシア、今年1月の神奈川県横須賀に続き3回目となる。日韓両国は防衛協力・交流を促進するため、閣僚の相互訪問を毎年実施することで合意している。この取り組みは、両国間の信頼構築に寄与するものと期待されている。

今回の訪韓は、シャトル外交の一環として行われる。防衛相の韓国訪問は、昨年9月の中谷元前防衛相以来となる。これにより、両国防衛当局の連携がさらに強化される見通しだ。

また、日韓両政府は外務・防衛の次官級協議、いわゆる2プラス2を新設し、5月上旬にもソウルで初会合を開く方向で調整を進めている。この協議は、安全保障分野での実務レベルの対話を深める狙いがある。

日中関係が冷え込む中、日本政府は韓国との連携強化を重視している。日韓防衛協力の安定的推進を目指し、両国は緊密なコミュニケーションを継続する方針だ。