歌舞伎俳優・尾上右近、3歳から追い求めた「鏡獅子」が根源 夢と課題もたらす出会い

歌舞伎俳優としての道のりを「鏡獅子に始まり、鏡獅子に終わる」と言い切る尾上右近さん（34）。〝踊りの神様〟とたたえられた曽祖父、六代目尾上菊五郎（1885～1949年）の「鏡獅子」の記録映画（小津安二郎監督）を3歳で見てから、その日を境に憑かれたように映像を繰り返し見て、ダイナミックな見せ場の「毛振り」をまねた。それから30年後、東京・歌舞伎座でその「鏡獅子」を1カ月間踊る未来が待っていた。

「鏡獅子は、僕の根源であり、生きる意味でもあります。祖母の家で曽祖父の映像を見てから、『鏡獅子をやりたい』と頭を振り続け、銀座にあった祖母宅の向かいにあった、日本舞踊尾上流のお稽古に通い始めたのですから」と右近さんは語る。

右近さんの父は、歌舞伎音楽の一つである清元節の家元。清元と踊りという二本の軸を持って、子役として歌舞伎の舞台に出演するようになり、12歳で菊五郎家ゆかりの「尾上右近」を二代目として襲名。役者業にのめりこむこととなった。

「清元も好きですが、俳優でなければ鏡獅子は踊れない。ひと昔前ならあり得なかった〝二刀流〟を認めていただいたのは、先輩方に恵まれたおかげと感謝しています」と話す。

「初めて鏡獅子を踊ったのは平成27年、自主公演の第1回『研の會』です。実績も自信もなく、満たされない思いを抱えていた僕が、鏡獅子への憧れだけでがむしゃらにやった。曽祖父の写真を見ながら化粧をし、1日2回、極限まで出し切り、体力配分や自分の体形と役とのすり合わせの必要性など、さまざまな気づきのあった舞台でした」と振り返った。