池袋暴走事故、90歳被告に禁錮5年実刑判決 ペダル踏み間違え認定

2019年4月、東京・池袋でトヨタ自動車の「プリウス」が暴走し、母子が死亡した痛ましい事故の判決公判が東京地裁で開かれた。旧通産省工業技術院元院長、飯塚幸三被告（90）は自動車運転処罰法違反（過失致死傷）の罪に問われ、禁錮5年（検察側求刑は禁錮7年）が言い渡された。判決は事故原因を「ブレーキと間違えてアクセルを踏み続けたペダルの踏み間違い」と認定した。

判決は「被告は自らの過失を否定する態度に終始し、長期の実刑は免れない」と指摘。飯塚被告は公判を通じて事故原因を「車両の異常」と主張したが、警察やメーカーによる機能検査で異常は認められず、ブレーキランプが点灯していなかったとの目撃証言も信用できると判断された。過失を認めず「事故に向き合っていない」姿勢が量刑に影響したとみられる。

判決後、事故で妻と娘を失った松永拓也さんは涙を浮かべ「2人の命が戻るわけではないが、前を向くきっかけになる」と語った。飯塚被告は経歴から“上級国民”とも呼ばれたが、晩節を汚す結果となった。遺族の長年にわたる悲痛な訴えが、司法の判断に一定の影響を与えたと報じられている。

各紙はこの判決を大きく報道。朝日新聞は「『踏み間違い』事故、5年で2万件超、運転情報記録装置義務化へ」と関連記事を掲載し、毎日新聞は「75歳以上の事故後絶たず」と高齢ドライバー問題に焦点を当てた。高齢者の免許自主返納は進むが、死亡事故件数は依然高く、75歳以上を対象とした技能検査導入が検討されている。

自動車メーカーは操作ミスによる急発進を防ぐ安全運転支援装置を開発しているが、本件は高齢者に限らず全てのドライバーへの警鐘となった。事故後に示された反省の欠如も批判を浴び、ドライバーは「過信は禁物」と肝に銘じる必要がある。技術の進歩と人間側の責任の両面が問われる事件となった。