無色透明ナンバープレートカバーの合法性と警察の見分け方

北海道で17日、ナンバープレートカバーを使用した状態で65km/hオーバーのスピード違反を起こした運転者が、警察の科学捜査研究所による画像解析で逮捕された。道路交通細則などでプレートカバー着用を禁止する自治体は増え、まもなく20都道府県に達する。しかし、その違反チェック方法は意外に知られていない。

警視庁では、プレートカバーのみを目的とした取締りは最近行われておらず、多くは違法改造やスピード違反の一斉取締りと同時に行われる。専門の取締りとしては、首都高の芝浦パーキングエリアなどで駐車中の“ルーレット族のクルマ”を対象にした実績がある。

警察によると、ドライバー自身が誤解しやすく、取締り現場で論争になるのが「自分が使っているプレートカバーは違法ではない」という主張だ。最近増えている無色透明カバーについて、「これは赤外線を吸収するタイプではないから違法じゃない」と主張するドライバーが多い。東京都の条項では「自動車登録番号標又は車両番号標に、赤外線を吸収し又は反射するための物を取り付け又は付着させて、大型自動車、普通自動車又は特殊大型自動車を運転しないこと」とされ、確かに違法には当たらない。そのため多くの場合は「できれば外してください」と指導に留めるが、プレートを傾斜させ前方からの視認を著しく低下させる構造のものは、違反として摘発しないもののその場で取り外しを指導している。

問題は赤外線を吸収しオービス撮影を無効にするタイプのカバーを装着していた場合だ。警察によれば、現在でもこれを使用する運転者は“確信犯”であり、厳しく対処している。オービスと同じ赤外線ストロボを装備したCCD方式ビデオカメラ、赤外線フィルター装備のデジタルカメラ、赤外線ストロボ使用のポラロイドカメラの3種類で撮影し、ナンバーが写らないことを確認できた段階で検挙、違反キップを交付する。プレートカバーは証拠としてその場で押収される。

だが、これらのクルマは取締りを逃れるためにプレートカバーを装着しており、摘発を逃れることに全力を尽くしている。警察は全く排除する状況にはなっていないとしている。