熊本・氷川町でナシ「ほぼ全滅」　最大震度7の地震で落果、被害1000万円規模

熊本県で28日に発生した最大震度7の地震は、農業にも深刻な打撃を与えた。県内有数のナシ産地である同県氷川町では、収穫最盛期を目前に控えた果樹園で、地震による激しい揺れのためナシの大半が落下。農家からは深い落胆の声が漏れている。

「ほぼ全滅だ。完熟の状態だったのに」。地震発生から一夜明けた29日、ナシ「幸水」などを栽培する「FRUITSGARDEN虹色」の吉村沙織さん（37）は、地面一面に散らばった大量のナシを目の当たりにした。全国各地から贈答品用の注文が相次いでいたが、全てキャンセルせざるを得ない状況に追い込まれた。

吉村さんの農園では、本来ならば出荷のピークを迎える時期だったが、地震で果実が次々と落下。被害額は少なくとも1000万円前後に上るとみられる。農家にとって痛手は大きく、今後の経営にも暗い影を落としている。

ナシだけでなく、シャインマスカットなどのブドウ類にも落果などの被害が広がっている。吉村さんは、肥料や農薬の支払い期限が迫っていることに頭を悩ませ、「ほとんど収入がない中での出費になる。肥料類の価格高騰もあり、本当に苦しい」とため息をついた。

こうした中でも吉村さんは、「お客さんが顔を合わせて元気になれば」と、被災した店舗での販売再開を見据えつつ、一日も早い営業再開を目指している。地震による農業被害は今後さらに拡大する可能性があり、支援の手が求められている。