青森県六ケ所村で国内初の大型水素火力発電所計画、2030年代運転開始へ

再生可能エネルギー事業を展開する「ホクエナジー」（東京都）が青森県内に大型水素火力発電所を新設する計画を進めていることが、27日に関係者の話で明らかになった。水素のみを燃料とする商用発電所の新設は国内で初めての事例となる。

関係者によると、建設地は青森県六ケ所村のむつ小川原開発地区が有力視されており、運転開始は2030年代前半から中ごろを見込んでいる。水素発電は発電時に二酸化炭素（CO2）を一切排出しないため、脱炭素社会に向けたクリーンな電源として注目を集めている。

同社の計画では、海外から輸入したアンモニアを窒素と水素に分解し、その水素を火力発電に利用する仕組みを採用する。ホクエナジーは英国企業の日本法人で、今回の事業には国が脱炭素電源への投資を促す「長期脱炭素電源オークション」制度を活用する。

同制度では発電所新設にかかる建設費や人件費などの一部を原則20年にわたり支援しており、ホクエナジーは約10万6000キロワットの容量で落札した。この落札により、事業の採算性が確保される見通しだ。

今後、ホクエナジーは地元自治体への説明や環境影響評価（アセスメント）を実施し、承認を得た上で建設工事を本格化させる予定。地域経済への波及効果やエネルギー安全保障の観点からも、プロジェクトの進展が注目されている。