高市首相、週刊誌報道に反論「週刊誌の記事が証拠なのか」と石橋氏に

高市早苗首相は28日の参院厚生労働委員会で、自民党総裁選で自身の陣営が他候補を誹謗中傷する動画を作成・投稿したとする週刊文春の報道をもとに質問した立憲民主党の石橋通宏氏に対し、「週刊誌の記事が証拠なのか」と反論した。動画作成を主導したとする男性と公設第1秘書とのやり取りに関する報道内容を重ねて否定した。

石橋氏は、男性と首相の公設第1秘書が67通のメッセージのやり取りや複数回のオンライン会議を行ったとする週刊文春の報道を紹介し、首相に事実関係を尋ねた。

首相は「はっきり言うが、30年以上衆院議員を務めてきて、これまでの衆院選、総裁選において特定の候補を批判したり、人格を批判したりしたことはない。それが私の主義であり矜持だ」と述べた。「事務所も私のその哲学に従って活動をしてくれている。記事にあったようなやり取りは、確認もできなかったし記録もない」と述べた。

これに対し、石橋氏は「きちんと正面で答えてほしい」と反発し、一連の報道について「事実ではないということであれば、全て捏造だと断言するということでいいか」と確認した。

首相は「ないものはないと言うほかなく、確認できないことを私自身が証明できない限り、まるであったかのように印象付けられるというのは、大変心外だ」と答弁した。

「ないことの証明」は極めて困難で、「悪魔の証明」ともいわれる。

石橋氏は、週刊文春の報道で「すでにかなりの証拠が出されている」と主張。「さらなる証拠が出てきて、答弁が違うということが判明したときの首相の責任は極めて重いと言わざるを得ないが、責任を取るということでいいか」と重ねて追及を試みた。

首相は「事務所の秘書も、記録がなくても記憶があればちゃんと『やった』と正直に私に言う。でも『代議士が決して望まない戦い方、やり方を私どもがやるはずないでしょう』と反対に秘書から私は怒られた。『信じていないんですか』と怒られた」と明らかにした。さらに、「確認できる限りのことはした」として、第三者の秘書に事務所のパソコンやインターネットの記録をすべてチェックさせたところ、該当する記録はなかったと説明した。

石橋氏は「正面から答えていない。言質を取られないような答弁を気を付けてしているようにしか聞こえない」と抗議。「重ねて証拠が次から次へと出ている状況だ」と述べ、首相が責任を持って疑惑を晴らすよう求めた。首相は、「今、『証拠』と言った。週刊誌の記事が証拠なのか。しっかりと（石橋）委員の方で確認したのか」と訴えた。一連の報道について「私の名誉にも関わる、そして秘書の名誉にも関わる、信用にも関わる、政治の安定にも関わる重大な問題だ」と不快感を示した。