2026年夏ドラマ、開幕から異変あり。『VIVANT』続編が圧倒的存在感、新旧ヒット作が織りなす“異例の豊作シーズン”を読む

2026年夏の連続ドラマシーズンが幕を開け、早くも視聴率戦線に異例の盛り上がりを見せている。何と言っても牽引役は、2023年に社会現象を巻き起こした日曜劇場『VIVANT』の続編だ。初回から二桁視聴率をマークし、その“王者の貫禄”を見せつける形となった。前作のラストで多くを語らないまま終わった登場人物たちのその後が、ようやく描かれるということで、放送前からSNSを中心に期待の声が鳴り止まない。

今期の特徴は、何も『VIVANT』だけではないことだ。注目されているのは、かつて大ヒットした『GTO』の令和版リメイクだ。反町隆史さんが再び鬼塚英吉役を演じるとあって、90年代から2000年代にかけてのドラマ黄金期を知る世代を中心に、懐かしさと新鮮さが入り混じった期待が寄せられている。初回視聴率もまずまずの数字を残し、続く展開次第では夏の顔に躍り出る可能性を秘めている。

また、今期は学園ものやサスペンス、異色のバディものなど、ジャンルの幅が実に多彩だ。特に、老若男女問わず楽しめる娯楽作が各局からバランスよく投入されており、これまでの“夏は低調”というジンクスを覆すラインナップとなっている。制作陣の間では、データ配信の浸透で視聴習慣が変わった中でもビデオリサーチの数字とは別に、録画や配信での“後追い需要”が今期は特に大きいとの見方もあり、単純な視聴率だけでは測れない戦いが繰り広げられている。

目下の焦点は、『VIVANT』続編の勢いがどこまで続くかだ。初回の衝撃と高い完成度に加え、ストーリーが進むにつれて考察が加速する同作の特性は、SNS時代のドラマ視聴に完璧にフィットしている。視聴者を“参加型”に巻き込む手法は前作で実証済みであり、今期のドラマ全体の話題性を底上げする起爆剤となることは間違いない。あるテレビ誌の編集長は「VIVANTがある限り、他局も簡単に手を抜けない。結果的に全体の質が上がる」と指摘する。

夏ドラマの本格的な視聴率レースはまだ始まったばかりだが、すでに“衝撃的な幕開け”となった今期は、どの作品が最終的に視聴者の心を掴むのか。王者『VIVANT』の背中を追う注目作たちが、どこまで迫れるのか。そして、この混沌とした豊作シーズンが新たなドラマブームの火付け役となるのか。目が離せない夏が続きそうだ。