4日ぶりのシャワーに被災者ほっと一息　自衛隊が熊本に仮設風呂「火の国の湯」開設

熊本市南区の「火の君文化センター」に31日、陸上自衛隊による仮設風呂「火の国の湯」が開設され、断水が続く地域の被災者らが4日ぶりのシャワーで疲れを癒やした。熊本地震の発生から間もない中、汗とほこりにまみれた住民たちが、待ちわびた湯を求めて足を運んだ。

この仮設風呂は、陸上自衛隊第8後方支援連隊が県の要請を受けて設置したもので、当分の間、継続される見込みだという。会場には男湯と女湯のテントが設けられ、それぞれに10台のシャワーが備えられた。利用時間は午後6時から午後10時まで。待機する被災者の熱中症対策として、回転率を上げるため浴槽はあえて設けなかった。

31日のオープンに合わせ、避難者や近隣住民らは会場前に長い列を作った。地震による不安や不便さを抱えながら過ごしてきた人々にとって、温かいシャワーは何ものにも代えがたいひとときとなったようだ。近くに住む岩切智子さん（54）は、長女の怜佳さん（13）とともに4日ぶりの風呂を満喫し、「地震のことで頭がいっぱいだったが、シャワーで全て流れていった」と穏やかな表情で語った。

岩切さん宅は28日の地震でブロック塀が崩れ、屋根も変形。部屋の中は散乱した物であふれ、今も後片付けに追われているという。「汗だくになってもシャワーを浴びられず、きつかった。自衛隊の方々に感謝しかない」と笑顔を見せた。

陸上自衛隊第8師団司令部の新田繁1等陸尉は「大変な思いをされている方々の心を少しでも癒やせるよう、全力で活動していく」と決意を述べた。被災者の暮らしに寄り添う支援が、今後も求められそうだ。