ホルムズ通過で再注目 日章丸事件が示す日本とイランの友好の歴史

4月28日、出光興産の大型タンカー「出光丸」がイランによる事実上の封鎖下にあったホルムズ海峡を通過した。翌29日、東京のイラン大使館はX（旧ツイッター）に1953年の「日章丸事件」に触れ、「両国間の長きにわたる友情の証」と投稿。この投稿を契機に、日本とイランの独特な友好関係の歴史が改めて注目されている。

イランは核問題や反イスラエル・反米姿勢から国際的に孤立を深めているが、日本との間には独自の友好関係がある。イランの人々はしばしば「日本は特別だ」と口にするという。この友好の基盤には、数世紀にわたる交流の積み重ねがある。

両国のつながりはシルクロードを通じた交易にまでさかのぼる。7世紀ごろのササン朝ペルシャの工芸品は奈良の正倉院に所蔵されており、ガラスの器「白瑠璃碗（はくるりのわん）」が有名だ。1880年には明治政府の使節団がカジャール朝ペルシャを訪問し、テヘランで国王に面会した記録も残る。

正式な外交関係が樹立されたのは1929年。しかし、第2次世界大戦中の1942年には、イランに影響力を持っていた英国やソ連の圧力を受けて断交。戦後の1953年に外交関係を再開した。この再開と同時期に起きたのが日章丸事件であり、イラン側はこの事件を「両国の友情の証」と位置づけている。

日章丸事件を描いた作品としては、百田尚樹の『海賊と呼ばれた男』（2012年）がよく知られる。しかし、それ以前に石原慎太郎が1960年に出版した『挑戦』も同事件をモデルにした小説であり、石原はこの作品で「ニヒリズムを超えるためのナショナリズム」をテーマに掲げた。こうした歴史認識が、今日の日本とイランの関係を理解する一助となっている。