ドイツ連盟、北中米W杯でサポーターの交通費負担軽減へ 無料シャトルバス手配

ドイツサッカー連盟（DFB）が、FIFAワールドカップ2026北中米大会において、サポーターの交通費の一部を負担することが明らかになった。11日、イギリスメディア『BBC』やスポーツ専門メディア『アスレティック』が伝えている。

19大会連続21回目の本大会出場となるドイツ代表は、グループステージでキュラソー代表、コートジボワール代表、エクアドル代表と同居。直近2大会連続でグループステージ敗退という不本意な結果が続いており、かつての勝負強さを取り戻すべく、まずは3大会ぶりの決勝トーナメント進出を目指す。

報道によれば、DFBは現地時間25日に行われるエクアドル戦で、少なくとも600名のドイツサポーターの交通費を実質的に負担するという。試合会場はニュージャージー州に位置する『メットライフ・スタジアム』で、DFBはニューヨーク中心部から会場までサポーターを運ぶ無料シャトルバスを手配した。

高騰する宿泊費やチケット代に加え、移動費にも悩むサポーターにとって、この措置は朗報と言える。大会期間中、特に交通費の高騰が深刻化しており、DFBの判断は迅速な支援として評価されている。

背景にあるのは大会期間中の交通費の急激な上昇だ。『BBC』や『アスレティック』は分析記事で、その実態を詳しく報じている。ニューヨーク中心部から『メットライフ・スタジアム』までの列車運賃は通常12.90ドル（約2064円）だが、ワールドカップ開催に伴って一時150ドル（約2万4000円）まで跳ね上がった。

その後、値下げ交渉が行われた結果、現在は98ドル（約1万6000円）まで低下した模様だ。しかし、それでも通常の7倍以上の価格であり、サポーターにとっての負担は依然として大きい。

さらに、同じ区間を運行するバスの運賃も同様に高騰している。シャトルバスが無料になることで、経済的負担は大幅に軽減される見通しだ。

こうした交通費の高騰について、ニュージャージー州知事は「国際サッカー連盟（FIFA）が必要な交通費の補助を拒否しているためだ」と述べている。州としても対応を模索しているが、FIFAの姿勢が障害となっているという。

なお、DFBの決定は、サポーター支援の一環として長期的に継続される可能性もある。今大会でドイツ代表がグループを突破した場合、決勝トーナメントでも同様の措置を検討しているとみられる。

高額な宿泊代やチケット代を既に支払ったファンにとって、無料シャトルバスは大きな助けとなる。現地では、宿泊費も通常の数倍に達しており、総費用は数十万円に及ぶケースもある。

ドイツ代表は、2014年ブラジル大会以来の優勝を目指す。過去2大会のグループ敗退から立ち直るため、チームとしてもファンの後押しが必要不可欠だ。

今回の交通費支援は、ドイツサッカー連盟とサポーターの絆を強めるきっかけとなるだろう。各国のサポーターからも注目を集める施策であり、他の協会にも波及する可能性がある。

最後に、試合は現地時間25日にキックオフ予定。無料シャトルバスの運行詳細は、DFBの公式サイトやSNSで随時発表される見通しである。