ボッシュ、日立「しろくまくん」買収の真意：熱技術とAIでSDV時代を制す

ボッシュグループは6月17日、横浜市都筑区の本社ビルで年次記者会見を開催した。これはティア1サプライヤーとしての同社の将来戦略を示すもので、自動車業界の注目を集めた。

最大の焦点は、ボッシュホームコンフォートグループが昨年買収したジョンソンコントロールズおよび同社と日立製作所の合弁事業である家庭用空調（HVAC）事業だ。ボッシュグループは自動車部品に加え、家電、工場自動化、エネルギーなど幅広いポートフォリオを持つ。

ボッシュ株式会社のクリスチャン・メッカー代表取締役社長は、「日本は前年比売上高で＋7％の4600億円を達成し、4年連続で最高額更新を続けている。成長要因はADAS、ソフトウェアなどモビリティ事業の成長にある」と説明した。

グローバルでは、2025年のグループ売上高が910億ユーロ、前年比＋0.7％となった。メッカー氏は「厳しい中でプラス成長を達成した要因のひとつは、事業ポートフォリオ拡大である」とし、HVAC事業買収の重要性を強調した。

ボッシュホームコンフォートグループのアジア太平洋地域プレジデント、ウルリッヒ・リスマン氏は、「ボッシュグループ史上最大規模となるジョンソンコントロールズと日立からの住宅向けHVAC事業の買収は、ホームコンフォートグループの規模を倍増させ、アジア、米国、EUに対するポートフォリオバランスをとる上で極めて重要な役割を持つ」と述べた。

買収したのは、ジョンソンコントロールズと日立が手がける家庭用エアコン事業、すなわち日立のブランド「しろくまくん」を含む。HVAC需要は温暖化や経済発展により世界中で急増している。欧州ではエアコンが必需品となり、ロシア・ウクライナ戦争後はガス暖房から電化への移行が進む。日本ではエアコンの2027年問題（環境基準強化による小型機種の廃止）も控える。

ヒートポンプや熱交換技術は自動車産業でも極めて重要だ。電動車にとって、これらの技術は車内温度管理だけでなく、航続距離、電費性能、バッテリー保護など走行性能に直接影響する。

現時点でホームコンフォートグループと自動車事業部門との具体的な連携はないが、リスマン氏は「今回の買収で期待するのは、日本の工場の生産性、ロジスティクス。日本製造業のプロセス調整力と最適化は、全体市場への供給力にどう生かせるかを考えている」と語った。

日本工場の生産力とロジスティクス強化への期待は、ボッシュが日本をグローバルな製造拠点の一つに位置づける戦略を示唆する。京都や滋賀に拠点を持つボッシュホームコンフォートグループにとって、アジア太平洋地域の中心としての日本の役割は大きく、今後、グループ内での技術交流や生産最適化が進む可能性が高い。