ライプツィヒ、ブラジル撃破の立役者ニーラン獲得へ　グラーチ後釜にフリー移籍で3年ぶり復帰か

ドイツの強豪ライプツィヒが、ノルウェー代表GKエルヤン・ニーラン（35）の獲得に近づいていることが2日、ドイツメディア『スカイスポーツ』の報道で明らかになった。長年にわたってゴールを守ってきたハンガリー代表GKペーテル・グラーチがラ・リーガのビジャレアルへ移籍する見込みとなり、ライプツィヒはその後釜の確保を急いでいる。

ライプツィヒでは今季、グラーチの負傷離脱に伴い、2025－26シーズン後半戦は24歳のベルギー人GKマールテン・ファンデフートが正守護神を務め、リーグ戦12試合に出場。それでもクラブは経験豊富なニーランの獲得によって守備陣の安定を図る構えだ。なお、ニーランは昨シーズン限りでセビージャとの契約が満了しており、移籍金の発生しないフリートランスファーでの加入が可能となる。

『スカイスポーツ』によると、ライプツィヒはニーランとの間で基本合意に達しており、契約期間は2028年6月30日までの2年間となる見通し。実現すれば、正守護神の引き継ぎという難題を、経験豊富なベテランで解決することになる。

ノルウェー代表としてプレーするニーランは、これまでインゴルシュタットやアストン・ヴィラなどでキャリアを積み、2023年夏にセビージャへ加入。加入から2シーズンは正守護神としてゴールマウスを守り抜いたが、昨季前半戦にその座を奪われ、今夏に退団していた。

今夏に行われたFIFAワールドカップ2026では、ノルウェー代表の守護神として自身初のW杯に出場。ラウンド16のブラジル戦ではブルーノ・ギマランイスのPKをストップするなど好守を連発し、同国史上初となるベスト8進出に大きく貢献した。

なお、ニーランは2022－23シーズンにもライプツィヒに在籍しており、加入が決まれば約3年ぶりの古巣復帰となる。W杯での活躍で存在感を示したベテランGKが、再びブンデスリーガの舞台でその実力を発揮することになりそうだ。