AlphaFoldの立役者ジョン・ジャンパー氏、Google DeepMindからAnthropicへ移籍

AIによるタンパク質構造予測システム「AlphaFold」の開発を主導し、2024年にノーベル化学賞を受賞したジョン・ジャンパー氏（41）は6月19日、自身のXアカウントで、約9年間在籍した米Google DeepMindを離れ、米Anthropicに移籍することを発表した。投稿では「（しばらく充電期間を取ってから）Anthropicに参加する」と述べている。

ジャンパー氏はDeepMindでAlphaFoldチームを率いた中心人物であり、アミノ酸配列からタンパク質の立体構造を予測するこのAIは、これまでに2億を超えるタンパク質の構造を予測した。実験による構造解明には数カ月から数年かかることもあり、この技術は生物学や医療研究を大幅に加速させたと評価されている。この功績により、ジャンパー氏はDeepMindのデミス・ハサビスCEO（49）と共にノーベル化学賞を受賞した。

ジャンパー氏はXで、博士号取得からわずか半年でAlphaFoldチームを任せてくれたハサビス氏やDeepMindのチームに謝意を示し、DeepMindを「特別な場所だ」と表現した。これに対しハサビス氏も返信し、9年間のパートナーシップに感謝するとともに、「AlphaFoldで成し遂げたことは世界を変え、科学と医療におけるAIの可能性を示した」と称賛した。

Anthropicにおけるジャンパー氏の役職や着任時期は明らかにされていない。Anthropicは2026年に入り科学分野へのAI応用を強化しており、ダリオ・アモデイCEOは以前から、AIが生物学や創薬の進歩を大きく加速させる可能性があるとの見解を示している。

今回の移籍は、AI人材の獲得競争が激化する中で起きた。直近では、米Googleの著名エンジニアで「Gemini」の開発を主導したノーム・シャジーア氏が米OpenAIに移籍しており、Googleは短期間に主要な人材を相次いで競合に引き抜かれた形となっている。