MAN、水素燃料電池トラックの公道試験開始…キャブ後部の縦型「技術タワー」搭載

ドイツの商用車メーカーMANは、「バイエルンフロッテ（Bayernflotte）」プロジェクトの一環として、水素燃料電池トラックの公道走行試験を開始した。同プロジェクトには、MANが社内で開発・保有する2台のテスト車両を含む複数の燃料電池トラックが参加しており、実道でのデータ収集を通じて水素駆動システムの実用性を検証する。

燃料電池トラックの特徴は、キャブ（運転台）の後部に専用の「技術タワー」を縦方向に搭載している点だ。この設計により、荷台スペースを犠牲にすることなく、水素関連機器を効率的に配置できる。燃料電池システムと水素タンクを一体化したタワー構造は、車両の重心安定性にも配慮したレイアウトとなっている。

水素の充填には気体水素が使用され、最大700barという高圧で、容量36kgの圧力タンクに充填される。この高圧水素システムにより、長距離輸送に必要な航続距離を確保することが可能となる。MANは商用車向け水素インフラの整備状況を考慮し、早期の量産化を目指して試験を進めている。

「バイエルンフロッテ」プロジェクトは、バイエルン州を中心とした水素モビリティの実証事業であり、MANだけでなく複数の企業や研究機関が参画している。公道試験では、寒冷地や高負荷走行など多様な条件下での性能評価が行われる予定だ。

同社は2040年までに欧州で販売する新車のほとんどをゼロエミッション車両にする目標を掲げており、バッテリー式電気トラックに加え、水素燃料電池車を長距離・重量物輸送向けの有力な選択肢として位置づけている。今回の公道試験の結果は、今後の市販化モデルの開発に大きく反映される見込みだ。