W杯直前の控え降格…ドイツ代表GKバウマンが前監督との電話を明かす「綺麗に決着がついた」

ドイツ代表GKオリヴァー・バウマン（ホッフェンハイム）が、ユリアン・ナーゲルスマン前監督とのやり取りを明かした。3日、ドイツメディア『スカイスポーツ』がコメントを伝えている。

バウマンは欧州予選の全試合でゴールマウスを守り、FIFAワールドカップ2026でも正守護神として臨むはずだった。しかし、ナーゲルスマン前監督はEURO2024限りで代表引退を表明していたマヌエル・ノイアー（バイエルン）に復帰を要請。これにより、バウマンは本大会直前で控えに降格し、36歳で迎えた自身初の大舞台では出番を得ることができなかった。

ドイツ代表はキュラソー代表、コートジボワール代表、エクアドル代表と同居したグループEを2勝1敗で首位通過した。だが、ラウンド32でパラグアイ代表にPK戦の末敗戦。最低限の目標だったラウンド16進出を逃したことにより、ナーゲルスマン前監督は退任した。

ベンチに座ったまま初のワールドカップを終えたバウマンは、大会終了後にナーゲルスマン前監督と電話で言葉を交わしたことを明かしている。

「ユリアンとは話をしたよ。もともと電話で話す約束をしていたんだ。1時間弱ほど電話で話した。最終的にあのような結果になったことについて、彼も残念に思っていた。僕にとって重要なことはすべて彼に伝えたよ。ただ、感情的な会話にはならず、とても素直な話し合いだった。つまり、この件については綺麗に決着がついた。スポーツ面の決断は受け入れるものだし、もう終わったことだよ」

「解決済み」を強調したバウマンだが、当然ながら大会直前での控え降格という決定は簡単に受け入れられるものではなかったようだ。

「大きな目標を抱いていたからこそ、受け入れるのは辛かった。精神的に厳しい局面もあり、多くのエネルギーを要した。それでも、チームに多くの活力を与えることはできたと思う。成功への障害が何もないという状態を自分なりに整えることができたという実感はある」と振り返っている。

ナーゲルスマン前監督の後任となったのはユルゲン・クロップ氏だ。かつてドルトムントやリヴァプールを栄光に導いた名将に、ドイツ代表の再建が託されることとなった。

バウマンは「これからのことや新たな挑戦を楽しみにしている。まだ連絡は取り合っていないが、個人的には何も変わらない。連絡があれば嬉しいし、今後の展開を楽しみにしているよ」と意欲を示している。

今回のW杯でバウマンは一度もピッチに立つことができず、自身にとって初めての大舞台は悔しさの残る結果となった。クロップ新監督の下では、再び正GKの座を奪還することが大きな目標となる。

なお、ドイツ代表が北中米W杯に臨んだメンバーには、キミッヒやムシアラら26名が選出され、40歳のノイアーが約2年ぶりに復帰していた。バウマンも欧州予選での実績を評価されて代表入りしていたものの、本大会では出番に恵まれなかった。

バウマンは前監督との会話を通じて、この一件を一つの区切りとしたことを強調した。今後はクロップ監督率いる新生ドイツ代表で、正GKの座を取り戻すことが期待される。