オンライン特化の釣具店Fish Hook、環境事業で新たな挑戦　竹田亮士社長に聞く

業界でも珍しいオンライン特化型の釣り具とアウトドア用具のショップ「Fish Hook」（さいたま市南区）を運営する竹田亮士社長（38）は、廃棄釣り糸を原料にした商品など、環境をテーマとした新たな事業開発にも力を入れている。

竹田社長は設立のきっかけについて、「家族でキャンプに行った際に、あまりにも美しい夕焼けに心を奪われると同時に、自然環境が悪化の一途をたどる中で『子供が大きくなったときに同じ景色が見られるのだろうか？』との問いが浮かんだことがきっかけでした。自然環境に本当に向き合っている会社は少ないと感じていたこともあり、『未来に美しい自然環境と夕日をプレゼントしよう。』をミッションに掲げ、『お店のない釣具店　Fish Hook』を設立しました」と語る。

「淡水魚を主としたトラウトフィッシングとアウトドアをつなぐ、オンライン専門店『Fish Hook』を運営。こだわりの釣具とアウトドア用具を取り扱っています。オンラインストアは見るだけでも楽しめるような工夫を随所にちりばめ、商品は実際に使用してよいもののみを扱うなど、初心者の方にも楽しめるセレクトショップという独自の立ち位置で運営しています」と説明する。

「2023年2月に創業しましたが、世の中は新型コロナウイルス禍真っただ中。新しい生活様式の中、店を運営する上で肝心な集客はもちろん、固定費増加のリスクも伴うため、業界でも前例のない実店舗を持たないオンラインの釣具とアウトドア用具の専門店として事業を設計し立ち上げました。当然、前例や事例がないので全てがゼロからのスタート。取引先の開拓時に理解を得ることや世の中に周知いただくために苦労と工夫を重ねました」と振り返る。

「『釣り人が釣り糸を捨てない世界を創る。』という兼ねてからのビジョンをかなえるため、廃棄された釣り糸の回収と海洋プラスチックなどに手を加えて新たな価値を生み出し別の製品として生まれ変わらせるアップサイクルに挑戦。対馬や長崎の海岸線などに漂着した海洋漂着ごみと廃棄釣り糸を原料にし、開閉できる部品がついたリング『カラビナ』を作成しました。気仙沼発の『amu』という廃漁網アップサイクルのスタートアップと組むことで製造、販売をスピーディーに展開。釣り糸回収を慈善事業や人の善意に委ねるのではなく、事業として雇用を生み出せるように挑戦しています」と取り組みを紹介する。

「生産年齢人口の激減と少子高齢化に加え、AIの台頭と変化の大きな時代の最中にいることを痛感します。従来の人口増加前提の事業モデルや組織では当然ながら成立しない世の中に進む中で、前職で培ったテクノロジーの知見をフル活用し『新しい事業運営とは？』という問いに向き合い続けています。新たに高島屋と連携して催事を開催し、オフラインでも顧客と接点を持っていきます。釣具店というフォーマットを借りながら、釣りと暮らしがなめらかに共存する世界をデザインしていきたいです」（聞き手　那須慎一）