スズキ『カプチーノ』約30年ぶり復活か？軽規格維持、FRレイアウト継承の可能性も

スズキの軽オープンスポーツ『カプチーノ』が、約30年ぶりに復活する可能性が浮上している。ホンダ『S660』が市場から消えた今、軽スポーツ市場の新たな担い手として注目を集めそうだ。

これまでカプチーノ次期型は1.3L級エンジンを搭載する普通車として開発されるとの見方が有力だった。しかし、複数の関係者への取材によれば、軽自動車規格を維持した仕様も有力な候補として改めて検討されているという。

初代カプチーノは1991年に発売。ロングノーズ・ショートデッキのスタイリング、660cc直列3気筒DOHCターボエンジン、FRレイアウトを組み合わせた本格的な軽スポーツカーとして人気を博した。最高出力は当時の自主規制上限の64ps、軽量ボディによる軽快なハンドリングが高く評価された。1998年に生産を終了した今も中古車市場で高い人気を維持し、復活を望む声は根強い。

次期型については、当初軽自動車規格を離れ1.3Lクラスの普通車スポーツとして復活するとの情報が伝えられてきた。しかし近年、ホンダS660の生産終了を受け軽スポーツカーへの関心が再燃。スズキは市場性を改めて検討しているという。

関係筋によると、開発陣は軽自動車ならではの取り回しや維持費の安さを生かしながら、走る楽しさを追求する方向性も視野に入れているようだ。

予想されるボディサイズは、全長3400mm以下、全幅1480mm以下の軽自動車規格内に収まり、ホイールベースは約2265mmとなる見込み。初代よりも安定性や居住性を高めたパッケージングが採用される可能性がある。

パワートレインは660cc直列3気筒ターボエンジンを搭載し、最高出力は軽自動車規格の上限である64psとなる見通し。トランスミッションは6速MTに加えCVTも設定され、駆動方式には初代と同様のFRレイアウトが採用されるとの見方が有力だ。

車重を800kg台前半に抑えることができれば、数値以上に軽快でダイレクトなハンドリング性能が期待できる。近年では希少となった「運転そのものを楽しめる軽スポーツ」としての商品性が追求されそうだ。

軽オープンスポーツ市場では、ホンダS660が2022年に生産を終了したことで選択肢が減少。現在もダイハツ『コペン』が販売されているが、FFベースのレイアウトであり、後輪駆動の軽スポーツモデルは市場から姿を消している。

新型カプチーノがFRレイアウトを維持したまま登場すれば、手頃な価格と維持費の安さを武器に、軽FRオープンスポーツとして独自の存在感を示す可能性がある。

エクステリアは、初代を思わせるロングノーズ風シルエットを継承しつつ、シャープなLEDヘッドライトやLEDデイタイムランニングライトを採用した現代的なデザインになると予想される。また、電動開閉式ルーフが採用されれば、利便性や商品力の向上も期待できそうだ。

スズキは『ジムニー』や『スイフトスポーツ』など、個性を重視したモデルづくりで独自のブランドイメージを築いてきた。新型カプチーノも、その流れを受け継ぐ新たなスポーツモデルとして期待される。

価格は6速MT車で220万円前後、上級グレードで250万～270万円程度と予想される。近年スポーツカー全体の価格が上昇する中、この価格帯でFRオープンスポーツが実現すれば、市場でも大きな話題となりそうだ。

現時点でスズキから正式な発表はない。しかし、関係者への取材内容を総合すると、ワールドプレミアは2027年前後となる見込みだ。