客室照明を暗くするのはなぜ？離着陸前の安全手順の意味

飛行機の着陸態勢に入ると、客室の照明が暗くなるのは単なる演出ではない。そこには実用的な安全上の理由があり、離陸時にも同様の措置が取られることがある。

航空業界では離陸と着陸を「クリティカルフェーズ（安全上重要な段階）」と呼び、統計的に事故発生確率が最も高い時間帯とされている。

「離着陸前に客室照明を落とす最大の理由は、安全性です」とインドの航空会社IndiGoでシニア客室乗務員を務めるアヌバ・ジャイスワルは説明する。「万が一、緊急脱出が必要になった場合に備え、乗客の目をあらかじめ機外の明るさに慣らしておく必要があります。特に夜間は重要です」

理由は人間の目の生理現象にある。明るい場所から暗い場所へ移ると、目が順応するまでに時間がかかる。環境によっては数分要することもあり、緊急時のわずかな時間差が安全性を左右する。

「照明を暗くしておけば、目がより早く順応します。そのため、非常口のサインや避難経路、客室乗務員の指示をすぐに認識できるようになります」とジャイスワルは言う。

もう一つの利点は機外の状況確認の容易さだ。客室内が明るいと窓ガラスに反射が生じるが、照明を落とせば乗客や乗員は滑走路や周辺状況をより見やすくなる。

離着陸前の減光は航空業界で広く採用されている安全手順の一つだ。わずかな変化だが、緊急時の機体からの脱出を90秒以内で完了するよう求められる世界では、その数秒を短縮する準備として大きな意味を持つ。