旧帝国ホテル、レゴ約10万個で再現 卒業制作が“現地”帝国ホテルに常設展示 作者は22歳、就職先もレゴ会社

幼い頃からの趣味を極めた先に、まさか“本物の舞台”が待っているとは――。レゴブロックで旧帝国ホテルを再現した卒業制作が、7月から東京・内幸町の帝国ホテルで常設展示されている。作者は今春、名古屋市の大学建築学部を卒業した青木誠吾さん（22）。旧帝国ホテルがかつて建っていた場所に自分の作品が置かれることになり、「感激しかない」と語る。就職先もレゴ専門会社という、まさに“レゴ一筋”の新社会人だ。

青木さんが再現したのは、米国の建築家フランク・ロイド・ライトが設計した旧帝国ホテル本館。2代目の本館として知られる「ライト館」だ。特注の黄色いスクラッチれんがと、加工しやすい大谷石を組み合わせた幾何学的なデザインが特徴的で、大正12年9月1日に落成披露宴が予定されていたまさにその日、関東大震災に見舞われた。しかし周辺の建物が倒壊する中、この建物はほぼ無傷だった。ライトは軟弱な地盤に対応するため「浮き基礎」と呼ばれる独自の構造を採用。建物全体を10のブロックに分け、伸縮継ぎ手でつなぐことで地震の揺れを吸収していたのだ。

その後、昭和20年の東京大空襲で約4割が焼失するものの修復され、戦後はマリリン・モ