「データセンター銀座」印西に新拠点、生成AI時代を支える液冷技術と25メガワットの衝撃

千葉県印西市はデータセンターが密集することから「データセンター銀座」と称されているが、この地に新たな拠点「NRT14」が4月8日に稼働を開始した。運営を担うのは、三菱商事と世界規模で展開する米デジタル・リアルティの合弁会社であるMCデジタル・リアルティ（MCDR）だ。同施設は急速に普及する生成AIをはじめとしたAI向けインフラの需要を取り込むため、高度な計算処理に耐えうる最新の冷却・電源設備を完備している。

AI処理に特化したチップは膨大な発熱を伴うため、従来のITインフラとは異なる設計思想と運用方法が求められている。NRT14は約25メガワットという膨大な電源容量を備えており、これは一般家庭5000世帯から8000世帯分の最大消費電力に匹敵する規模だ。大量の電力を安定供給することで、高負荷なAI演算を支える強固な基盤としての役割を果たすことが期待されている。

技術的な進化の象徴と言えるのが、従来の冷たい空気でサーバーを冷やす「空冷方式」を超えた新たな冷却技術の導入だ。チップの性能向上によって空冷では冷却が追いつかなくなった現状に対し、同センターでは特殊な液体を循環させて直接冷やす「液冷方式」に対応した設備を導入した。サーバーラックの背面には冷却液を流すための太い管が何本も走り、熱を効率的に奪う仕組みが構築されている。

MCDRは企業やクラウド事業者が自社のサーバーを設置できる「コロケーション」サービスを1ラック単位から提供しており、24時間体制での運用・管理体制を敷いている。また、最適なAIインフラの導入を検討する企業に向けて、機器の性能を検証できる「MCデジタル・リアルティ イノベーション ラボ（DRIL）」を隣接するNRT12内に開設した。ここでは液冷に対応する高密度型サーバーが無料で提供され、本番環境に近い形での検証が可能となっている。

ラボ内には富士通の子会社であるエフサステクノロジーズのサーバー「PRIMERGY」や、マクニカが扱うネットワーク機器など、多様なベンダーの製品が展示されている。企業は空冷と液冷の比較や電力密度の検証を事前に行うことで、AIインフラ導入時のリスクを低減し、スムーズな稼働へと繋げることができる。多種多様な機器を揃えることで顧客の細かなニーズに応え、AI時代の理想的な構成を提示することが同社の狙いだ。