千葉・柏で路線バスが多重事故、運転手が突然死に

20日夜、千葉県柏市内の市道を走行していた回送中の路線バスが、前方で信号待ちをしていた車列に追突した。その後、5台の車両に接触しながら路肩を走り抜け、交差道路から進行してきた乗用車と出会い頭に衝突する多重事故に発展し、バスの運転手が疾病で死亡した。

千葉県警・柏署によると、事故が発生したのは20日午後7時25分ごろ。場所は柏市柏の葉1丁目付近の市道で、運行していたのは東武バスイーストの路線バスだった。

バスは最後部の車両に追突した直後、道路左側の路肩に逸脱した。追突した車両を含む5台に接触しながらも停止せずに前進を続け、さらに信号を無視して交差点に進入。その結果、右方向から進行してきた乗用車1台と出会い頭に衝突し、ようやく停止した。

バスの車体は中破し、運転していた59歳の男性に目立つ外傷はなかったが、意識不明の状態となった。男性は病院に搬送されたが、意識を回復せずに死亡。事故に巻き込まれた6台の車両に乗っていた7人も打撲などの軽傷を負った。

その後の調べで、運転手には心臓病の既往歴があったことが判明した。追突直前に心臓発作を起こし、意識を失っていた可能性が高い。警察はバス会社の関係者から勤務状況などについて事情を聞く方針だ。