茨城空港、8月に国際線ゼロ 燃料高騰で韓国2路線運休重なる

中東情勢の不透明化に伴う燃料価格高騰を背景に、茨城空港の国際線運航が8月、一時的になくなることが決まった。韓国の格安航空会社（LCC）エアロKが運航する2路線の運休期間が重なったためで、観光シーズンとあって旅客施設使用料の減少など大きな打撃が懸念される。

運休するのは、エアロKが運航する清州便と仁川（ソウル）便の2路線。

清州便は火・木・土曜に運航している。当初は7月30日（木曜）までの運休が決まっていたが、さらに8月1日（土曜）から同29日（土曜）までを取りやめることを決めた。

一方、仁川便は従来の週3便から月・金曜の週2便に減便して運航しているが、8月3日（月曜）から10月23日（金曜）の長期運休が既に決まっている。

エアロKは運賃の「安さ」を武器としており、高額な燃油サーチャージへの価格転嫁が難しい。このためコスト赤字を避ける防衛策として、「飛ばさない」という選択を迫られた形だ。

茨城空港の国際線は、台北便と上海便がそれぞれ昨年秋から運休を続けている。清州便と仁川便の運休により8月は国際線の発着がゼロとなる。県空港振興課によると、清州便は9月から運航を再開する予定という。

令和7年度の茨城空港の利用者数は過去最多の83万4265人（前年度比7.5％増）を記録した。うち国際線は8万2527人で前年度比24.8％増と大きく伸びた。国際線の長期運休は、羽田、成田に次ぐ「首都圏第3空港」を目指す同空港にとって痛手となりかねない。