「親の名前」忘れていた高齢者が語り出した 介護現場変えたAI内蔵「昭和の青春ラジオ」

ダイヤルを1958年に合わせると、木製のラジオから当時のニュースと昭和歌謡が流れ出す。耳を傾けていた介護施設の利用者が、若い頃の思い出を語り始める。

これは介護施設で実証実験中のAIデバイス「RADIO TIME MACHINE（ラジオタイムマシーン）」が見せた光景だ。開発したのは、博報堂DYグループの「TBWA HAKUHODO」だ。介護大手の「ニチイ学館」が、介護現場での実証実験に協力している。

中身は最新の文章生成AIと音声生成AIで、ダイヤルで西暦を選ぶと、その年のニュースとヒット曲がラジオ番組風に再生される。狙いは、利用者の過去の記憶を呼び覚まし、周囲との会話を生み出すことだ。

両社が行った実証実験では、利用者の笑顔の度合いが平均8.7％上昇し、1分当たりの発話量が10.8語増えた。両親の名前すら思い出せなかった利用者が、家族の話を始める場面もあったという。

介護スタッフの不足や、利用者との世代差による会話のしにくさ。介護現場が抱えるこうした課題に、生成AIを活用しようとする試みは浸透するのか。今回は、RADIO TIME MACHINEの実証結果を振り返りつつ、新たに見えた事業化の壁について考察したい。

RADIO TIME MACHINEの外観は、1950～60年代の据え置き型ラジオを思わせる形をしている。ラジオとの違いは、液晶画面の表示が周波数ではなく西暦であることだ。ダイヤルを回すと、1950～2025年の間を1年刻みで針が動く。年を選ぶと、その年の今日と同じ月日に起きたニュースと当時のヒット曲が流れ出す。

この商品には最新の生成AIが組み込まれている。ベースとなるのは、Wikipediaに掲載された過去の出来事をもとに、事前に作り込まれた独自のニューストピックリストだ。これを、文章生成AIが当時のラジオ番組風の原稿に仕立てる。

原稿を読み上げるのは、30人以上の開発関係者の声を録音して構築したAIボイスだ。各年代のラジオの話し方、抑揚、語りのテンポ、当時のラジオ特有のノイズまで再現することで、時代感のある音声を生成している。近接した日に同じ年を選んでも、AIキャスターの感想や言い回しが毎回変わるため、利用者が同じ放送を繰り返し聞いている感覚にならないのが特徴だ。ニュースの合間には版権元から個別に許諾を得た当時のヒット曲が流れ、約20分のコンテンツがループする。

このように、各年代のラジオの雰囲気を感じられるRADIO TIME MACHINEだが、なぜ1950年が起点なのか。本プロジェクトを率いるTBWA HAKUHODOシニアクリエイティブ・ディレクターの鈴木賢史郎氏は「介護施設の利用者は80～90歳代が多い。彼らが結婚するちょっと前、青春時代の思い出を呼び覚ますために1950年に設定している」と説明する。