ガビ、21歳以下でW杯2度出場の快挙 ペレ、エトーに続く史上6人目

現地時間15日に行われたFIFAワールドカップ2026・グループH第1節、カーボベルデ戦にスタメン出場したスペイン代表MFガビ（20）が、21歳以下の若さで2度目のW杯出場を果たした史上6人目の選手となった。データサイト『Opta』が伝えている。

バルセロナの下部組織出身で2004年8月5日生まれのガビは、2021年8月にトップチームデビュー。ここまでクラブ通算166試合で10ゴール18アシストを記録し、ラ・リーガ3度制覇を含む7つのタイトル獲得に貢献してきた。スペイン代表には17歳62日という当時の史上最年少記録でデビュー（後にラミン・ヤマルが16歳57日に更新）。2022年カタール大会では4試合に出場し、グループステージ初戦のコスタリカ戦でゴールを挙げている。

2025－26シーズンの大半を負傷で棒に振ったガビは、約7カ月の離脱を経て今年3月に復帰。同月下旬の代表活動には招集されず、今大会へのメンバー入りも危ぶまれたが、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督の信頼を勝ち取り、2大会連続でW杯の舞台に立った。本大会直前の親善試合ペルー戦ではアレックス・バエナが先発したものの、初戦のカーボベルデ戦では見事にスタメンの座を掴んでいる。

この結果、ガビは以下の名だたる先人たちに名を連ねることとなった。ペレ（ブラジル）、ノーマン・ホワイトサイド（北アイルランド）、リゴベール・ソング（カメルーン）、サロモン・オレンベ（カメルーン）、サミュエル・エトー（カメルーン）の5人。ガビはこのうち、ペレに次ぐ若さでの達成とも言われており、その潜在能力の高さを改めて示した。

スペイン代表は欧州王者として今大会に臨んでおり、初戦でカーボベルデを相手に順調なスタートを切った。ガビは中盤でペドリ、ロドリらと連係しながら攻守の要として存在感を放っている。今後のグループリーグ突破、そして優勝に向けて、この若き闘将の活躍から目が離せない。