クマに遭遇し決めた　秋田で今年度初の狩猟免許試験、58人受験　マタギ文化継承の動きも

全国的にツキノワグマの出没や人身被害が相次ぐなか、秋田県で14日、令和8年度最初の狩猟免許試験が行われた。会場となった秋田市の県森林学習交流館には、辞退した2人を除く58人が集まった。網猟、わな猟、第一種・第二種銃猟の4区分があり、一人で複数受験できるため、延べ90人近くが筆記や実技に臨んだ。

試験は午前10時に始まり、担当者が流れや注意事項を説明。知識・適性・技能の三つの分野にわたるため、終了は夕方までかかった。「昨年12月に銃猟を受けたので、今回はわなを選んだ」と話すのは、北秋田市の会社員男性（50）。祖父から続くマタギの家系で、「家族には反対されていたが、昨今のクマ被害の急増を目の当たりにして、狩猟免許を取る決意をした。すでに銃猟での出猟経験は何度もある」と語った。

別の受験者からも、危機感や伝統への思いが聞かれた。実家が北秋田市の阿仁地区でマタギを営んでいる秋田市の会社員男性（39）は「マタギ文化を次の世代に残すため、まずは網とわなの免許を取ろうと思った」と話す。キャンプなどアウトドアをよく楽しむという秋田市の男性（31）も「クマに遭うのが怖い。何かあったときに自分の身を守れるように」とわな猟を受験。潟上市の自営業女性（48）は夫（55）と一緒に銃猟に挑んだ。「自宅近くで犬の散歩中にクマに遭遇したことがきっかけ。夫婦で資格を取ろうと決めた」と表情を引き締めた。

秋田県内では今年、春先から人里でのクマの目撃が相次ぎ、県は4月14日に「クマ出没注意報」を「警報」に格上げした。5月以降は人身被害が続出し、6月9日時点で1人が死亡、4人が負傷。いずれも自宅周辺など生活圏での被害だった。全国的に人里への出没が増えているなか、狩猟免許試験への関心は急上昇している。

秋田県では令和6年度、年に4回実施した試験のうち2回で定員超過となり、出願を断念する人が出た。このため7年度から試験回数を5回に増やしたが、12月の第5回試験でも定員に達してしまった。県自然保護課は「試験は3分野あり長時間かかる。会場の収容人数の都合で、毎回の定員を60人に設定している。なんとか出願できない人が出ないようにしたい」と話すが、今年度も定員は据え置きとなった。

今年度は4月20日から受け付けを開始し、全5回のどの回でも出願できる。しかし、「第1回を希望しても定員超過で出願できず、第2回以降を案内したケースが複数あった」（同課）。第1種銃猟はすでに12月の第4回まで埋まり、来年1月の第5回も残りわずか。網とわなも7月の第2回までが定員に達したという。担当者は「これほど出願が多いのは初めてだ」と驚きを隠さない。

隣接する岩手県でも状況は深刻だ。同県自然保護課によると、年3回実施している狩猟免許試験は定員を設けておらず、令和7年度は計625人が出願し、前年度比で3割増加した。「特に12月の第3回試験には339人が出願した。今後も定員なしで続けられるかどうか、見通しは立たない」と担当者。令和8年度第1回試験は宮古市で行うが、会場の規模からわなと第1種銃猟のみの実施。それでも6月10日締め切り時点で出願実数は132人に上り、重複を含めるとわな109人、第1種銃猟69人に達した。担当者は「会場が広くないため、全員を受け入れられるか薄氷を踏む思いだった。滝沢市の県立大で行う第2、第3回は会場が広いので、出願できない人が出ないよう努めたい」と話している。