法善寺横丁、二度の火災を乗り越え次世代へ継承する復興の歩み

法善寺横丁は二度の火災を乗り越え、地元の結束と専門家の支援で復興を遂げた。この経験は次世代に継承すべき苦難と克服の歩みとして刻まれている。

まちづくりコンサルタントの山本英夫氏との共著『ミナミ再生を語り継ぐ』（遊文舎）を刊行した著者の橋爪紳也氏は、大阪ミナミの成長と再生を専門家として支えてきた。

橋爪氏は昭和35年、大阪市南区竹屋町に生まれ、母校の校区は道頓堀や難波新地、千日前、心斎橋筋などミナミ全体。その混沌とした繁華街で大切なことを学んだと自負する。

ミナミは世界有数の盛り場だが、2000年前後には環境悪化が顕著。違法駐輪や風俗店案内所、街頭犯罪が増え、「怖いまち」「汚いまち」と評され、通行者数が4割減少する危機に立たされた。

危機を乗り越えるため地元が立ち上がり、行政と連携。橋爪氏も御堂筋の空間再編や難波の駅前広場実現に尽力し、街の将来像を提言した。小著はその再生過程を後世に伝えるためにまとめられた。

共著では特に法善寺横丁の火災復興支援について詳述。この路地は歓楽街のただ中にあり、大阪を代表する名所で文学作品の舞台にもなった。

法善寺横丁は露店街が常設化した道幅の狭い飲食店街。料理人が多く参拝する水掛不動尊があり、石畳と頭上に張り出した看板が情緒を醸し出していた。

2002年9月9日、隣接する旧中座解体工事中のガス爆発で横丁の一部19店舗が被災。火災直後、復興を求める声が沸き起こり、義援金を集める活動も始まった。

しかし建築基準法では道路を4メートル以上に拡幅する必要があり、店舗面積が大幅に削られる。雰囲気維持を求める世論が高まる一方、超法規措置を求める無責任な声もあった。

橋爪氏は被災者に同級生がいたこともあり、山本氏と共に専門家として復興を支援。市と意見交換し、法善寺横丁の雰囲気を継承する方策を熟考した。

結果、建築基準法86条第2項の連担建築物設計制度を適用。街区全体を一つの敷地とみなし、横丁を通路とすることで道幅2.7メートルを保持したまま再建が可能となった。ただし防火上の条件を満たす必要があった。

町家が密集する京都の住宅地で先例があったが、歓楽街での適用は初めて。3階建て以下の耐火建築物、避難バルコニー設置、地元の建築協定締結が認定基準に追加された。

復興のめどが立ったが、2015年4月2日に横丁から再度火災が発生し、南側区画を焼失。1人が死亡した。苦難は続いたが、地元の絆は強く、2016年3月27日に全店が営業を再開し、火災現場跡には地蔵尊がまつられた。

橋爪氏は「法善寺横丁まちづくり憲章」制定を提案し、起草を支援。大阪の伝統を守りつつ新たな文化を生み出すこと、人間味のある空間と景観を大切にすること、復興経験の継承などを列記し、看板裏に掲示。感謝と再発防止の誓いとした。はしづめ・しんや氏は大阪公立大学特任教授で、大阪・関西万博の誘致案策定にも中心的役割を担った。