デュアルキャリアの先駆者 鏡優翔「競技だけが正解じゃない」ロス五輪へ女王の覚悟

5月下旬に行われたレスリングの明治杯全日本選抜選手権の女子76キロ級で、パリ五輪金メダリストの鏡優翔（ゆうか）（サントリー）が3年ぶりの優勝を飾った。アジア大会と世界選手権代表を懸けたプレーオフにも勝ち、思わず涙。積極的にメディアに出演し、新たな取り組みをしながら競技と向き合ってきたが、周囲の声に対して抱いた複雑な胸中もあった。再び日本代表となり、2028年ロサンゼルス五輪に向けて突き進んでいく覚悟も新たにした。

女子76キロ級。勝ち名乗りを受けると、鏡はマットの上で顔を覆った。「パリ五輪が終わっていろんな活動をして、いろんな意見をいただいて、それでも自分の考えを曲げずにやってきた。報われてよかった」。昨年末の全日本選手権で敗れた松雪泰葉（ジェイテクト）に決勝とプレーオフで2度勝ち切り、パリ五輪以来となる世界大会への挑戦権を獲得。あふれる感情を抑えることはできなかった。

五輪後は、持ち前の明るさが人気を博し、テレビに引っ張りだこになった。そんな中、パリ五輪以来の復帰戦だった昨年末の全日本選手権で敗戦。周囲から「ちゃんと練習しろよ」と不意にかけられた言葉が、深く胸に刺さった。

「競技だけが正解じゃない」——鏡はデュアルキャリアの重要性を強調する。競技と並行して、講演活動やメディア出演を通じて自身の経験を発信。若い世代への影響力も意識した活動を続けている。敗戦の経験も、信念を揺るがすことなく、むしろ成長の糧とした。

ロス五輪への道のりはまだ長い。しかし鏡は、自身のスタイルを貫きながら、新たな高みを目指す。報道各社に囲まれながら、彼女は静かに、しかし力強く「また戦えることがうれしい」と語った。これからもデュアルキャリアの先駆者として、レスリング界に新風を吹き込む。